Судно шло хорошим ходом прямо на причал, оставалось метров тридцать.
Первым дрогнул трубач, продолжая дуть «Славянку», он попятился назад. За ним двинул ударник, он заскочил за скамейку и инстинктивно прикрылся тарелкой. Почуяв неладное, дирижер обернулся. Увидев надвигающийся форштевень, он с криком «Спасявайте!!!» рванул в сторону морвокзала. Им не «Славянку», им впору было играть «Варяга».
Боцман не подвел, с первого раза закинул бросательный и как мог объяснил швартовной группе, что делать:
– Братушки, мать вашу, не подведи! Конец заводите на дальний кнехт!
Ветер заглушал его крик, и он для убедительности тыкал пальцем в сторону кнехта.
До причала оставалось несколько метров. Травоедов зажмурился в ожидании удара, но братушки не подвели.
– Правая машина пять вперед, левая четыре назад! Руль лево на борт! На баке отойти от конца!
Словно старый паралитик, судно затряслось, заходило ходуном и, издавая звуки, похожие на «и-го-го», начало медленно разворачиваться, удерживаемое на шпринге. Наконец судно как вкопанное встало к причалу. С носа и кормы завели прижимные. Боцман, старый профи, уже устанавливал сходню.
– Обе машины стоп, руль прямо! Отбой судовой тревоги! Флаг перенести!
Бледный, как мел, адмирал сполз с кресла и молча покинул мостик.
Морев спустился в каюту, надел тужурку, фуражку и пошел встречать болгарское начальство.
На полубаке уже стоял Травоедов. Первым на борт поднялся начальник штаба ВМФ Болгарии. Адмиралы обнялись, видимо, их связывала не только служба. Морев представился:
– Товарищ вице-адмирал, командир судна капитан-лейтенант Морев!
– Командир, поздравявам, ви отличен моряк.
Начавший понемногу приходить в себя Травоедов неуверенно произнес:
– А у нас все такие орлы.
Адмирал с офицерами штаба занялись делом, а экипаж мог отдохнуть.
Морева встретили офицеры, которые учились с ним в училище, и он на три дня окунулся в болгарское гостеприимство. Сначала съездили на Белославско озеро, где прекрасно порыбачили. Потом его пригласили на дачу – несколько гектаров с фруктовыми деревьями, большим каменным домом и винокурней. С нашими сараюшками на четырех сотках не сравнить. Дегустировали шесть сортов ракии, впечатлило! В общем, это был социализм с человеческим лицом. Три дня пролетели, как мгновенье.
Возвращались без приключений. Судно напоминало «летучий голландец», живые были только на вахте. На рейде Севастополя даже не пришлось запрашивать оперативного дежурного. Сработал эффект присутствия начальника. Оперативный сам вышел на связь, поздравил с благополучным возвращением и разрешил вход. Ошвартовались на Каменной стенке у родного семьдесят второго причала. Травоедов попросил собрать экипаж. Он тепло поблагодарил команду, отметив высокие профессиональные навыки, и попрощался.