* * *
Искупали нас в знатной бане, одежду новенькую, да чистенькую выдали, от нее до сих пор шел слабый запах пыли смешанный с лавандой, видать долго в сундуках пролежали, а потом проводили в отдельные опочивальни с мягкими, пуховыми перинами, да чуть жестковатыми от крахмала простынями.
Уж совсем темно стало, только народившийся месяц заглядывал в мое окошко, а я все не могла уснуть. Вот, например, почему княгиня так странно нас встретила? Почему сказала, что только одну он привезти должен был? Кого меня или Лизавету? Непонятно. Я здесь нужна, это и лешему понятно, тугодуму местному, а Лизка невеста, ей тоже место здесь, в княжеских палатах. А может она о Забаве говорила? Нет, вряд ли.
Ой, чую, не обошлось без пророчества, кабы еще узнать какого… В дверь осторожно поскреблись.
— Глашка, спишь что ли? — шепотом спросил князь из коридора.
Накинула платок на ночную рубашку и выглянула.
— Чего к порядочным девицам по ночам шастаешь?
— Ежели б порядочная… так ни предлагала непотребства в пещере.
Вспомнила, и залилась краской, как от поцелуя жаркого солнца. Надо же было вспомнить!
— Идем, кое-что покажу, — с довольной улыбкой Гред схватил меня за руку и потащил куда-то во тьму коридора.
— Стой, шальной, я сейчас лоб расшибу. Не видно же ничего!
— Тогда я тебя понесу!
— Куда?! Поставь назад! — взвизгнула, почувствовав, как сильные руки подхватывают под колени и поднимают вверх.
— Тише, сейчас весь терем перебудишь.
— Теперь вместе лбы разобьем, — обреченно прошептала, стараясь не поднимать шум, — только мне хуже будет.
— Почему?
— Потому что ты сверху упадешь.
— Так может к тебе в светлицу вернемся? Там кровать широкая, падать мягко будет.
— Еще одна такая шутка и будешь с ослиными ушами ходить месяц, — разозлилась всерьез я и тут же почувствовала, как кто-то разжал руки. — Что ты делаешь?! — Сама вцепилась в плечи.
— Тренируюсь падать, — ответил нахал, снова подхватывая. — Сиди тихо, нам сейчас мимо стражи идти.
Притихла и для верности прижалась сильнее. Идет-то уверено, чай в собственном доме хорошо все знает, может, и дойдем в целости куда нужно.
— Так-то лучше, — почувствовала легкий поцелуй в макушку. — Князя положено слушаться.
— Ведьму тем более!
— Отшлепаю, будешь пререкаться.
Не нашлась с ответом, опять последнее слово за собой отставил.
Тихо, прячась от ночной стражи и воровато оглядываясь, вынес князь меня на задний двор, там, где роща березовая начиналась.
— Дальше сама, — осторожно ставя на землю, сказал и крепко за руку ухватил.
От любопытства и предвкушения чего-то интересного чуть не запрыгала на месте. Что же показать-то задумал?