Я облегченно выдохнула и даже засмеялась про себя: так вот кто ищет последний компонент любовного напитка. Не иначе, как экономку приворожить хочет. Ну-ну… Посмотрим, получится ли? И пряча улыбку, я вполне серьезно и даже немного строго произнесла:
— Сказочный вечер, не правда ли?
Садовник от неожиданности вздрогнул, стремянка пошатнулась и медленно стала падать в сторону. Почувствовав, что опора уходит из-под ног, бедный влюбленный ухватился за край стеллажа и комично повис на нем.
Вот только падений нам не хватало! Если он так провисит еще хоть несколько секунд, то не только сам свалится, но и уронит стеллажи. Плакали тогда все эти баночки и колбочки. Я ухватила лестницу и прижала ее к стене.
— Спуститься сможете?
— Д-да…
Садовник, дрожащими ногами нащупал опору.
— Благодарю вас, дара, — прогнусавил он, едва очутившись на полу, потом поправил очки и уставился на меня безумным взглядом. — А вы кто?
— Эльдана. Новая учительница, — я с любопытством рассматривала ловца бабочек.
— Ах, да, да! Я же знал, что новая учительница приедет, — садовник постучал себя по лбу. — Запамятовал совсем. Разрешите представиться — дар Дули!
Он отвесил церемониальный поклон, который получился довольно нелепым, учитывая долговязость мужчины.
— А что вы делаете в классе ночью?
— А вы? — с лукавой улыбкой и небольшим намеком на шалость любовного напитка спросила я.
— Ох, — дар Дули взмахнул руками. — Вы просто не представляете, какая чертовщина тут творится. Вот уже целую неделю я пытаюсь наполнить флакон сушеными лепестками золотого лотоса.
— Вы?
— Именно так. Каждый вечер после работы в саду, я прихожу сюда и в личную лабораторию лорда, и слежу за всем растительными сырьем. Дар Рэд требует, чтобы все содержалось в целости и сохранности, и не портилась. А если что закончится, так я пополняю запасы. Но вот этот флакон мне никак не удается наполнить! — садовник покачал головой. — Вчера я насыпал его доверху, а сегодня он снова пуст! Ума не приложу, кому нужны эти лепестки?
Он недоуменно пожал плечами. Я тоже. Появилась уверенность, что дар Дули просто морочит мне голову. Отвлекает от себя подозрения. Довольно неумело, надо признать. А если это и вправду не он? Но кто же тогда? Неужели Фребок решила приворожить к себе Кенаи? Даже смешно от таких предположений.
— Дар Дули, а вы давно здесь работаете?
Мужчина нахмурил брови подсчитывая годы:
— Да лет шесть, поди. Меня пригласил лорд ухаживать за ботаническим садом, да и за яблонями следить надо кому-то. Тут знаете, какие яблоки?
Я хмыкнула. Неужели опять яблоки?