— И вас приняли? Просто так? Без документов?
— Кровь правильная, магическая. Отказать не имели права. Да и особо никто не расспрашивал. Что с сироты взять?
— Понятно, — лорд внимательно оглядел меня с головы до ног. — И что дальше?
— Ничего, — я растерялась. — Училась.
— Как?
— Что «как»?
— Как учились?
— Обыкновенно. Теория легко удавалась, а практика не очень.
— Почему?
— Да откуда я знаю?! Наверное, потому, что мама была простым человеком, и силы мне не при рождении передались.
Рэд осмотрел меня снова, но на этот раз более внимательно. С каким-то странным интересом. Так смотрят на новую игрушку, а не на учительницу собственных племянников. И вдруг, совершенно внезапно, схватил мою руку и ногтем мизинца, отточенным и острым как бритва, чиркнул по боковой поверхности ладони.
— Ай! — я вскрикнула от резкой боли.
Из небольшого пореза стала сочиться кровь, поблескивая синевой в лучах предобеденного солнца.
Мне стало страшно. Но стоило попытаться выдернуть руку, как лорд тут же сжал ее крепче и припал в поцелуе к небольшой ранке.
— Что… что вы делаете?
Он отстранился.
— Простите, Эльдана, за причиненные неудобства. Но ваш рассказ казался таким удивительным, что я хотел удостовериться.
— В чем? — зло прошипела я. — В цвете крови?
— В своих предположениях, — загадочно прошептал он и улыбнулся, как ни в чем не бывало.
В облике мужчины вроде ничего не изменилось, но тем ни менее, что-то совершенно неуловимое скользнуло по лицу и исчезло, оставив после себя налет опасности.
— Вы сумасшедший? — меня начало лихорадить. Вполне естественная реакция, если учесть все потрясения этого утра.
— Я нормален, как никогда, — Рэд оперся спиной о ствол дерева и посмотрел на небо. — Какое синее, правда?
— Что?
— Небо. Очень синее, — вдруг он резко глянул мне прямо в глаза. — Как ваша кровь.
И тут сознание не выдержало. Перед глазами все поплыло, в голове помутилось, и я рухнула в обморок.
Рассудок вернулся почти сразу. Едва распахнув ресницы, узрела склонившегося надо мной лорда.
Его руки умело расстегивали платье. Что же он делает? Я хотела возразить, но тело словно налилось свинцовой тяжестью, не позволяя пошевелить даже пальцем. Рэд словно специально не смотрел мне в лицо, если бы кинул хоть один взгляд, сразу же наткнулся на испуганные глаза загнанной дичи. Мужчина в считанные мгновенья расправился с тканью и принялся за обхватывающий грудь корсаж. Шнуровка не сразу поддалась, вынуждая его наклониться ниже и вцепиться зубами в тугой узел. Меня охватила дрожь. Теплое дыхание лорда ласкало обнаженную кожу, вызывая стыд. Но вместе с этим чувством внезапно возникло и другое… Волосы упали на лицо мужчины, скрывая эмоции, но мне и не надо было его видеть, чтобы знать, там под светлыми прядями скрываются ярко-синие глаза …