— Ты видела, как он на тебя посмотрел? — схватив меня за руку, зашептала подруга. — А? — растерянно откликаюсь.
— Вы что знакомы? — не унимается она. — Кто это?
— Откуда мне знать? — воззрилась я на подругу.
— Хм… А мне, кажется… Нет… Он… Хотя… Странно… Нет… Не может быть! — бормочет, споря сама с собой, Милания.
— Ты о чём? — не поняла я.
— А вдруг это герцог какой-то?
— Не поминай при мне герцогов, — фыркнула я, зябко ёжась, несмотря на припекающее солнце.
— Нет, ну ты сама-то подумай? Он беспрепятственно въезжает сюда, значит является приближённым Его Величества, а может находится в свите принца? А, может…
— Кажется, мы собирались пройтись по магазинам, — напоминаю подруге, стараясь сменить странно заинтересовавшую её, щекотливую тему.
— Да — да, — всё ещё не сводя взгляда с успевшей опустеть дороги, бормочет Милания. — Идём, — нехотя, со вздохом, говорит и как-то неожиданно резко разворачивается и понуро бредёт прочь.
— Эй, ты чего? — окликаю подругу, но та лишь губки поджимает и глаза отводит.
На одной из ближайших улочек, обнаружилось уже работающее уличное кафе. Я с грустью потрогала лежащий в кармашке кошелёчек с несколькими монетами. Да, на крайний случай у меня имеются семенные драгоценности, но пока что рука не поднимается их продать. Остаётся надеяться, что работа в библиотеке покроет текущие расходы. А сейчас… сейчас надо как-то встряхнуть неожиданно загрустившую Миланию.
— Не знаю, как ты, но я хочу чая с пирожным! — наигранно весело, воскликнула я и потянула подругу к одному из столиков.
Стоило усесться, и тут же рядом с нами очутился официант. Получив заказ, он испарился, а вот мне теперь пришлось тараторить без умолку болтая о всякой ерунде, лишь бы вытащить Миланию из навалившегося на неё уныния.
— Да ладно — ладно, — в какой-то момент не выдержала подруга и расхохоталась. — Селена, больше никогда даже не пытайся заболтать кого-то! Вот не обижайся, но это не твоё. Никогда прежде об этом не задумывалась, но оказывается, чтобы трещать без умолку, нужен талант.
— Которым ты, слава богу не обделена, — поддержала я.
— Именно, — соглашается подруга. — А значит даже и не пытайся меня превзойти! — усмехнулась она. — И прости… Просто этот… Который смотрел на тебя… Он похож на моего знакомого… — она снова вздохнула и отвела взгляд.
— Наверное, тебе показалось, — шутливо отмахнулась я, боясь, что подруга опять загрустит.
— А вот не скажи! — встрепенулась она. — Я ж его… с… ну ни с детства, но года два или три, точно знаю. Лицо один к одному, даже родинка возле правой брови точь — в-точь такая же, и глаза, и то как он держится в седле… эта осанка, поворот головы…