– Послушай, Абрам, ты всегда был таким нервным, и это тебе мешает хорошо думать и принимать правильные решения. Абрам, война уже началась?
– Началась.
– Против нашего народа?
– Да.
– Тогда почему нас до сих пор не убивают?
– Ещё не время, ещё Святослав не победил хазар.
– А Святослав победит хазар?
– Это неизвестно.
– Вот.
– Но он может победить хазар.
– Ну и что.
– Как ну и что, тогда русы могут взяться и за нас. Многие евреи покидают Киев.
– Не только евреи.
– Что значит не только евреи?
– Они не только евреи, они ещё и конкуренты.
– Ого, вот в чём дело. Ну, ты и хитрец, Моисей. Я знал, что ты не сумасшедший. Не зря я прежде, чем уехать, зашёл к тебе.
– И что, теперь ты никуда не поедешь?
– Подумаю ещё.
– Подумай, но только никому не говори о нашем разговоре.
– Х-м. Я же не дурак и не сумасшедший.
Десна стала узкой. Воины Святослава двигались почти две недели против течения.
– Здесь, – сказал пожилой воин, стоявший на носу ладьи Святослава. Он указал рукой на берег.
– Давай к берегу, – скомандовал Святослав.
Первые ладьи подошли к берегу. Воины вылезали из них и верёвками вытаскивали судна на мягкую землю.
– Давай дальше, – скомандовал Святослав, тащивший ладью вместе с другими воинами. – Надо освободить место для других ладей.
Начался волок. Нужно было тащить вручную ладьи по земли до Оки.
– Сколько времени нужно тащить? – спросил Вышата.
– Неделю. В лучшем случае пять дней. Это, если постараться, – ответил Плут, державший верёвку рядом с Вышатой.
Наступила ночь. На огне жарился заяц. Вечером несколько воинов успели удачно поохотиться. Вышата спал на земле рядом с костром. Молчан сидел рядом. Он тоже очень устал, но очень хотел есть, ждал, когда будет готов заяц.
Вышата закричал во сне и передёрнулся. Молчан растолкал его:
– Ты чего, Вышата?
Вышата проснулся.
– Сон страшный.
– Что увидел?
– Того раба, которого я убил.
– Видно мучается его душа, хочет встретиться с тобой на том свете.
– Собака злая.
– Ничего помучается, помучается и успокоиться.
– Он был такой страшный будто гнил в земле.
– Успокойся, друже, старайся не думать о нём.
– Не получается. Я теперь долго не усну.
Спустя шесть дней русы наткнулись на преграду. Волок был перегорожен срубленными деревьями и невысокой насыпью. Близился вечер. На насыпи показались лучники, целившиеся в русов. Воины, тащившие первую ладью, бросили верёвку и кинулись назад в ладью, где лежало оружие и щиты. Расстояние до насыпи было шагов двести. Не двинулся с места только Святослав. Вышата сначала побежал было к ладье, но остановился, глядя на князя.