Пуля в сердце, а папа даже не держал в руках свою пушку.
— Я не осуждаю. Я просто говорю, что, кажется, ты держишь в себе много вины. В смысле, это единственный способ показать парню, что ты в нем не заинтересована? Он не знает, что «нет» означает «нет»?
Как вообще я могла объяснить своему папе, что я делаю это именно для Бэт? Что я делаю это, чтобы искупить грехи, очистить вину? Я поняла, что причина свидания показалась папе запутанной, но я бы и через миллион лет не могла бы раскрыть ему настоящую причину. Если бы я это сделала, Кэл бы лежал мертвым в луже крови прямо на нашем крыльце.
— Поверь мне, пап. Знаешь, разные люди понимают по-разному? Некоторые визуально? Некоторые на слух? Некоторые на практике?
Папа кивнул, и уголок его губ изогнулся в ухмылке.
— Так вот, этот чувак, Кэл, точно не из тех, кто понимает на слух. Поэтому «нет» не сработает. Поэтому я позволю ему сводить меня в боулинг, и тогда он увидит, почему я последний человек в мире, с которым ему хотелось бы встречаться.
Теперь на лице папы была широкая улыбка. Думаю, я заставила его гордиться собой в этот момент.
— Ты не собираешься позволить ему лапать тебя, не так ли?
— Фу, пап.
— Что ж, ты говоришь мне, что он из тех, кто понимает на практике. Он коснется тебя — и он труп.
— Пап, расслабься. Я не имела в виду ничего такого, говоря о «практике», — ответила я.
Он усмехнулся и бросил счет за телефон на кухонный стол. Тут же позвонили в дверь, и я поцеловала его в щеку на прощание.
— Мне нельзя с ним встретиться? — спросил папа.
— Нет, — сказала я. — Я беру телефон с собой. И позвоню тебе перед возвращением домой.
— У тебя есть комендантский час, знаешь ли, — сказал папа.
— Правда? Это что-то новенькое.
В дверь снова позвонили.
— Ага, правда. Так каков обычный комендантский час для девочки твоего возраста? — спросил папа.
— Ты серьезно? Знаешь, я и на секунду не подумала, что ты действительно отберешь у меня телефон, — сказала я, идя к входной двери.
— Назови мне время, Брук! — крикнул папа, всё ещё стоя на кухне.
— Час! — крикнула я в ответ.
— Неа! Попробуй ещё раз!
— О, вот дерьмо, — пробормотала я, берясь за дверную ручку. — С той вечеринки с Грэтхен я пришла не раньше часа!
— Ага, и это было в последний раз!
Я закатила глаза.
— Полночь!
— Я всё ещё не доволен!
— Папа, Господи! — крикнула я, открывая дверь. — Одиннадцать!
— Так-то лучше! Люблю тебя! Будь аккуратнее!
— Я тоже тебя люблю! — ответила я, отталкивая Кэла со своего пути.
— Разве я не должен познакомиться с твоим отцом или как, — спросил он, следуя за мной по дорожке.