Горин пытается уловить нить разговора своих соседок, но обрывочные фразы непонятны. По возрасту они похожи на студенток и явились сюда чтобы отметить какое-то событие, может быть окончание сессии. Он напрягается, чтобы сообразить в какой период сдаются экзамены в учебных заведениях, но уже не может вспомнить, когда это происходило в его студенчестве, да и что вспоминать, сейчас все по другому – каждое устанавливает свои правила и порядки. Еще эта музыка навязчивая и бесконечная. Может быть кто-то заказал повтор?… Обе девицы накрашены и одеты наверное модно. Возможно они никакие и не студентки а просто вышли на охоту, хотя по поведению не похоже. Скорее всего у кого-то из них день рождения. Наверное у сероглазой с русыми волосами, она держится немного торжественно. Или просто редко бывает в таких заведениях… Странно, музыка уже смолкла, а Веры все нет… Горин с трудом удерживается, чтобы не оглянуться. В конце концов она может отправиться в туалет. Объяснимая и естественная ситуация… Вторая, темноволосая, с маленькими черными глазками лениво ковыряется в тарелке. Наконец шорох стула Веры извещает о ее возвращении. Горин поднимает глаза на ее разгоряченное лицо и пытается улыбнуться.
– Зачем ты разрешил пойти с ним? – выпив почти фужер освежающего напитка спрашивает она. Спрашивает скорее с любопытством.
– Думал, ты поставишь его на место.
Она рассеянно смотрит куда-то мимо, затем принима-
ется за свое блюдо.
– Я же не знала…
Горин наливает себе коньяк.
– Ты что, обижаешься?
– Я не имею на это права.
– Значит обижаешься, – определяет Вера. – Не буду я больше танцевать ни с кем.
– Я вовсе тебе этого не запрещаю…
Горин ненавидит себя за собственное блеяние, но понимает, что, теперь все, что бы он ни сказал, никак не повлияет на назревающую ситуацию. И что бы ни сделал, тоже…
К соседкам выруливает какой-то южанин, что-то предлагает им, возможно, пытается пригласить на танец. Видимо не получив согласия уводит из-за другого столика полненькую блондинку. Соседки оживляются.
– Ты мне почему-то не рассказываешь о себе. Твоя дочь еще не вышла замуж?
Горин с удивлением оглядывается на нее.
– Нет.
– А пора бы.
– Зачем торопиться с этим? Ты же не решаешься, -
бормочет он.
– А никто не берет, – ухмыляется Вера.
Он окончательно теряется от неожиданного наезда.
– А как твоя жена? Не болеет? – закусывает удила Ве-
ра
Горину кажется что ее слышно не только за их столиком и он напрягается.
– Ты же знаешь, она в возрасте…
Грохот музыки избавляет Горина от дальнейших объяснений и он механически наливает себе еще коньяку. Выпить не успевает. Над головой тот же петушиный голос.