– А как вписывается в сценарий твой отец?
– Он ушел, когда я была маленькой. А после него у меня было еще несколько «папаш».
Рейес отпил вина и ничего не сказал.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – заметила Жасмин, когда молчание затянулось.
– Сомневаюсь.
Она пожала плечами:
– Впрочем, это не важно. Мое прошлое сделало меня озлобленной на весь мир и на мать, которая не видела, какими никчемными были ее мужчины. К тому времени, когда в моей жизни появился отчим, я ступила на… неверную тропу.
– Насколько неверную?
Об этом Жасмин говорить не хотела. Не хотела видеть в его глазах презрение и заново переживать кошмар, который оставил шрамы на ее теле и стыд в душе. Но твердый взгляд Рейеса требовал правды.
– Когда мне было шестнадцать, я оказалась в тюрьме для несовершеннолетних.
– О боже, – прошептал он.
Жасмин чувствовала себя несказанно униженной.
Пытаясь скрыть это, она рассмеялась:
– Теперь тебе известен мой самый страшный секрет. Подозреваю, сейчас ты обернешь это против меня.
– Перестань, Жасмин.
Она замолчала. Рейес смотрел на нее со странным выражением.
– Сколько времени ты провела в тюрьме? – Удивительно, но в его голосе не слышалось осуждения. – Отвечай! – хрипло приказал он.
– Девять месяцев.
– За что?
– Я подожгла склад наркодилера.
– Вот почему у тебя страх перед наручниками.
– А кому они нравятся? – возразила она.
Рейес поднял бровь. Ее щеки залила краска.
– Те дни были самыми ужасными в моей жизни. Пожалуйста, не заставляй меня вспоминать о них.
Рейес поставил бокал и подался вперед, положив локти на колени. Жасмин вдохнула дурманящий запах лосьона после бритья и теплой кожи. Она с трудом заставила себя не придвигаться к нему.
– Что было после того, как тебя освободили?
– Я познакомилась со своим отчимом. Можешь не верить, но он спас нас. Хотя у него есть недостатки, он самый лучший мужчина в моей жизни, даже лучше того, чья кровь бежит в моих жилах.
Серые глаза не отпускали ее. В них по-прежнему не было презрения, только любопытство.
– Однако его увлечение азартными играми определенно стало проблемой, – заметил Рейес.
Жасмин кивнула:
– Его жена умерла. Тогда эта проблема и появилась. Стивен забыл о картах, когда начал встречаться с моей матерью, но все началось снова после их свадьбы. Как мы ни старались, не могли заставить его покончить с этим. Я переживала. И он тоже. Но я не могла его винить. Несмотря ни на что, он был для меня лучшим в мире отцом. Когда Хоакин запустил в него свои когти, у меня не было выбора. Я не могла допустить, чтобы Стивен пострадал.
– А твоя мать? – В его тоне появилась горечь, которую сразу уловила Жасмин.