Алекс ушёл от неё рано утром, когда действие хлороформа начало спадать. Её сон стал беспокойным, и Алекс опасался, что разбудит её. Он боялся, что она узнает его. И ещё пуще, что не узнает. Второе было вероятнее, поэтому он и ушёл. Представил, как она отреагирует, увидев перед собой незнакомого мужика. А лишние волнения ей сейчас ни к чему. Пусть отдохнёт, отгородившись от кошмаров реальности безмятежным сном. Они ещё успеют познакомиться заново. Главное, чтобы она ему поверила.
На первом этаже дома витал незнакомый запах. Очень терпкий и немного горьковатый. Интересно, кто пользуется такими духами? В висках застучало. Алекс достал из кармана пузырёк и трижды прыснул в нос. Немного полегчало. Он задумчиво посмотрёл на тёмный флакончик. Странно, а ведь рядом с Иркой он почти не пользовался своим чудо-лекарством.
Алекс вошёл в просторную, отделанную под дерево, кухню.
Там его уже ждали. У открытого окна стоял Сварог и внимательно изучал двор. На плите подгоревшая яичница с мясом и потёки «сбежавшего» кофе. Не похоже на друга. Тёмка в жизни любил две вещи. Первая: вкусно и сытно поесть. При этом он отменно готовил, хоть редко себе позволял похозяйничать на кухне. И даже если бы в эти минуты рушился мир, он ни за что не отказался бы от завтрака. В этом был весь Сварог. А вторая: секс. Причём заниматься им Тёмка предпочитал с единственной женщиной, которая, увы, жила с их общим другом детства — Игнатом Крушининым. И Алекс никак не мог понять, как им при этом удавалось дружить столько лет. Да и подгоревшая яичница не вязалась с Артёмом. Должно было случиться нечто экстраординарное, чтобы заставить Сварога забыть о еде. Но что? Ответ мог знать только один человек, сидящий за столом. Сам Игнат, ложечкой размешивающий кофе, наполняя кухню приятным ароматом. Задумался или нервничает, понял Алекс, — Крушинин пил исключительно чёрный кофе без сахара.
— Доброе утро, — поприветствовал Алекс друзей, прислонившись к дверному косяку и скрестив на груди руки.
Не поворачиваясь, Сварог кивнул. Алекс усмехнулся. Что же он там увидел столь увлекательное?
— Доброе? — усмехнулся Игнат. — Не уверен, — он положил ложку на блюдце и посмотрел на Алекса. Недружелюбный взгляд друга Алекса не удивил. Подполковник Крушинин крайне не любил, когда его водили за нос, и всегда чувствовал подвох. Странно, что так долго не понимал, что Алекс жив. Или понимал? Не разберёшь. Первым не выдержал Алекс — отвёл глаза, признавая свою вину. Перевёл взгляд на Сварога, созерцающего вид из окна. Вдалеке в тени виноградника примостилась небольшая беседка. Оттуда доносились женские голоса, но разобрать чьи — Алекс не мог. Он задумчиво почесал бровь.