— Что за снимки? — Спросил Артём, когда Ирма устало опустила руки.
«Кирилла и матери. Но я совершенно не понимаю, что они значат».
— Да то и значат, — хмыкнул Алекс, пройдя к плите. — Один труп у нас уже есть. Будет и другой — Марины.
— Сомнительно, — Игнат посмотрел в приоткрытое окно, откуда доносился задорный женский смех. — Если только у барышни нет подвязок в СИЗО.
— Значит, всё-таки барышня? — усомнился Артём.
— Барышня, — подтвердил Алекс, положив на стол слегка измятый листок. Рядом поставил чашку с жасминовым чаем. Ирма в удивлении изогнула брови. Откуда он знает, что она любит именно такой чай и сейчас как никогда хочет пить? Но Алекс никак не отреагировал на её жест. — И у неё мотив покруче Иркиного будет.
— Я не понял, — Игнат поднялся. — Ты её знаешь?
— И ты тоже, — кивнул Алекс.
— Не понял?..
Ирма тоже не понимала. Неужели Алекс, в самом деле, знает убийцу Кирилла? А в том, что его убила эта девица с рисунка, Ирма не сомневалась. Но Алекс, этот чужой, но кажущийся таким знакомым мужчина, не отвечал. Повисло молчание. Жуткое, пугающее до мозга костей. Как тогда. В тот страшный вечер. Последний вечер с Алёшей.
Тишину разрубил Артём своим жёстким басом.
— Значит так, — он встал, — вы тут, друзья мои, общайтесь. А мы с Ирмой сходим, навестим наших женщин.
Он подал Ирме руку. Она заметила, как Игнат хотел что-то возразить, но Алекс помешал.
— Пусть погуляют.
Игнат нехотя согласился. И Ирма с Артёмом вышли во двор. По тропинке прошли вдоль кирпичного дома с узорными ставнями. Красными, как в сказке, улыбнулась Ирма. А когда впереди показалась деревянная беседка, увитая виноградом, Артём занервничал. Провёл по волосам, передёрнул плечами. Пульс участился. Ирма ощутила, взяв его под руку. Но спросить так ничего и не смогла.
В беседке чаёвничали две женщины. Одна немолодая в вязаном платье и уложенными крупными волнами каштановыми волосами. А другая та самая Ася. Рыжая, худенькая, улыбчивая, в светлой курточке она походила на лучик солнца. И Артём не сводил с неё глаз. Завидев Артёма, Ася улыбнулась и приветственно махнула рукой. Пожилая дама поднялась и вышла из беседки, обняла Артёма. Тот чмокнул Анфису Степановну в щёку и представил ей Ирму. Ирма слегка склонила голову в почтении. Артём усадил тётушку на скамейку и повернулся к Асе.
— Салют, Настёна, — улыбнулся он и шутливо щёлкнул девушку по носу.
— Привет, — смущённо отозвалась та, потирая нос. — Здравствуйте, — уже Ирме в ответ на её приветственный жест.
И Анфиса Степановна пригласила составить им компанию за чашечкой настоящего цейлонского чая. Ирма устроилась рядом с молчаливой Асей, а Артём суетился вокруг тёти. Подливал чай, подавал торт с таким энтузиазмом, что Ирме стало весело. И немного спало напряжение минувших дней. И Ася разболталась, щебетала о всякой ерунде. За милой беседой они и не заметили, как выпили весь чай.