– Тебе стыдно?
Майкл поднялся, ухватившись за спинку сиденья. Его вдруг охватила злость. На нее. На себя самого.
– Меня не привлекает перспектива сесть в тюрьму в Кионосе за изнасилование их драгоценной принцессы.
– Они в любом случае считают, что меня изнасиловали до нашей совместной поездки. Кроме того, мы оба знаем, что ты мог бы сбежать из тюрьмы в считанные минуты. Сколько тебе понадобится времени? Пять минут?
– Может быть, десять, – пожал плечами Майкл.
– Вот именно.
– Но это не значит, что я жажду появиться во дворце и сделать такое громкое заявление. – Ему захотелось прикоснуться к ней, но он не посмел.
– Понятно, – подавленно ответила Ева.
– Расскажи мне, что тебе нравится в Кионосе больше всего, – сменил тему Майкл. Ему не хотелось, чтобы Ева грустила, особенно в свете того, что ее ждало по возвращении домой.
– Мне нравится… Я люблю море. Жару. Местные ресторанчики. Мне нравится, что в Кионосе нет снега, – едва слышно ответила Ева. – Что я могу выходить на улицу, когда угодно, и не бояться обморожений. И мне не нужно сидеть у камина, чтобы согреться. – Она на какое-то время замолчала. – Пока меня не вынудили выйти замуж и делить постель с человеком, который ничего не значит для меня, всегда найдутся вещи, которым я буду радоваться в Кионосе. В жизни. К тому же там есть ты.
Ева развернулась и пошла обратно на свое место.
А Майк старался не думать о том, что его сердце снова обрело способность чувствовать.
Ева сказала неправду. Место, где она жила, не было для нее домом, а всего лишь дворцом, построенным для далеких и давным-давно умерших предков, чтобы впечатлить остальной мир и лишить свободы тех, кто в нем жил.
По крайней мере, некоторых из них.
Ева постаралась не вздрогнуть, когда шагнула в широко распахнутые двери, ведущие в холл, высокие потолки которого были выстроены для того, чтобы те, которые переступали его порог, чувствовали себя очень маленькими и незначительными.
Ева изо всех сил старалась держать себя в руках.
За ней следовал Майкл. Его присутствие немного успокаивало Еву, но она нуждалась в человеке, который встанет рядом с ней, а не будет шагать позади на расстоянии десяти шагов, словно солдат без чувств и желаний, чье тело находится рядом, но сердце остается холодным, как камень.
Вокруг сновал дворцовый персонал, который почти не обращал на нее никакого внимания. Ева понимала, что люди досадуют на нее за то, что она послужила причиной проблем, возникших в их хорошо упорядоченном мирке. Любой, кто огорчал короля Стефаноса, огорчал и их тоже.
Ева понуро остановилась у дверей кабинета отца, ожидая приговора, который, она знала, не понравится ей.