Тем не менее Тарик должен был попытаться.
Дождь усиливался. Он начал лить постоянным потоком с низко висящих водостоков над ними, просачиваясь сквозь плащ на его кожу.
Рахим отодвинулся от ближайшей струйки.
– Ты хотя бы…
Вспышка света пролетела по небу, и за ней раздался раскат грома.
– Единственное, что можно сказать наверняка, так это то, что буря не способствует в нашем деле, – промолвил Рахим.
Тарик прислонился к стене и закрыл глаза.
Рахим выругался при следующем раскате грома. Он был настолько оглушительным, что зубы Тарика застучали.
Люди начинали создавать суматоху на улицах. В окнах через дорогу зажгли лампы.
– Тарик! – резко предупредил Рахим.
Тарик повернул голову в сторону дворца и с ужасом увидел, как молния ударила в одну из мраморных башен. Она расколола камень на горящие куски, рухнувшие с глухим грохотом на землю, которая содрогнулась.
Стражники у ворот в смятении кричали.
– Боже милостивый, – выдохнул Рахим.
Другая вспышка белого света ударила неподалеку, и здание загорелось. Невероятный раскат грома встряхнул Тарика до самых костей.
Теперь дождь потоком лился с небес, словно стремительный потоп.
Первые крики стали слышны, когда следующая молния пробила крышу дома, отправив в небо обугленные предметы вместе с кусками горящих обломков.
Дом быстро вспыхнул пламенем.
И крики паники стали еще громче.
Новая пламенная вспышка ударила во дворец, отколов больше мрамора с его стороны. Тарик оттолкнулся от стены.
Рахим схватил его за плечо.
– Что ты делаешь?
– Я не стану просто стоять и смотреть, пока дворец не будет стерт с лица земли. Там внутри Шарзад.
Рахим дернул его на место.
– И твой план состоит в чем? Смиренно просить, чтобы нас пропустили?
– Нет, – огрызнулся Тарик злобным полушепотом. – Мой план…
Вспышка молнии ударила в центр ворот, одновременно ослепив юношу и выбив весь воздух из груди. Дерево, железо и пепел смешались в ливне.
Вокруг них опустился хаос, когда крики убегающих, объятых ужасом людей смешались с какофонией бури. Солдаты полились в разбитые ворота города, пытаясь остановить панику и поддерживать порядок.
– Это так Джахандар-эфенди представляет отвлечение внимания? – закричал Рахим в смятении.
Тарик откинул назад капюшон риды.
– Это невозможно. Джахандар не способен на такое. Он вынужден напрячь силы, чтобы заставить цветок распуститься.
– Тогда что это, во имя Бога? – Рахим съежился, когда еще один луч света полоснул по небу и ударил в центре города.
Везде вспыхивали пожары.
Тарик, нахмурившись, подавил свои растущие дурные предчувствия.
– Не знаю. Но точно не оставлю Шарзад здесь. – Он натянул капюшон на голову и снял со спины изогнутый лук.