— Очень интересно. У гонщиков толпы поклонниц, тебе, наверно, тяжеловато приходится, — надавил я.
— Нет, всё в порядке, — крайне неестественно улыбнулась она.
Я до сих пор могу читать её эмоции.
— Ладно, — сказал я, переставая быть козлом, — Это я по старой памяти так подкалываю.
— Давай встретимся в восемь, — сказала Эрика.
— Хорошо, я заеду в семь пятьдесят.
— Запиши мой номер, а то снова потеряешься.
Теперь она решила добавить колкостей во фразу.
Я вышел из магазина с бутылкой йогурта и задумался, на чем же я её встречу. Ближайший прокат автомобилей оказался едва ли не за пределами города. Я люблю всё делать красиво. Не напоказ, а с чувством стиля, такта. Хотя кому не нравится красоваться. Поэтому я взял в прокат спортивный кабриолет "Мерседес".
Подъехав вечером к дому Эрики, я заметил припаркованную спортивную "БМВ" у гаража, и её вид, конечно, пообломал мои представления об эффектном появлении: я приехал на ведре.
Она вышла в коротком черном платье, дразня меня своими шикарными ногами и мило улыбаясь.
— Ты великолепна, — сказал я ей.
— А ты опять выпендриваешься, — было ответом.
Понятно, что при таком наряде везти её в кафе было смешно. Вспомнив единственный приличный ресторан, я направил серебристый спорткар туда.
— Он вообще знает обо мне? — спросил я, когда мы уже сидели за столиком.
— Что ты всё об этом… Нет, не знает. Зачем?
— Ну да, я же покруче буду, — дразнился я.
— Расскажи, как живешь. Как в Штатах?
— В Штатах хорошо. Думаю, еще лет пять такой же работы, и можно будет считать меня миллионером.
— И нужны тебе эти деньги?
— Деньги всем нужны.
Некоторое время мы молчали, потому что были заняты едой. А потом меня потянуло на душевные разговоры:
— Знаешь, приехав в США, — начал я, вытирая губы салфеткой, — я столкнулся с тем, что хорошие люди из моей жизни исчезли. Занимаешься чем-то, связанным с деньгами? Каждый второй захочет кусочек финансового торта.
— И что, прямо все?
— Ну-у, нет, редко, но метко, отличные ребята попадались мне на пути. С ними я сейчас работаю.
— Понятно, — она пальцами крутила уголок салфетки.
— Давно вы женаты? — не сдержался я.
— Чуть больше года.
— Ого. Ну это повесомее нашего…
— Я ждала тебя, Лео. А ты был свиньей.
— Прекрасно помню, — сказал я и выпил вина.
За исключением этого, остальные диалоги были скудны на интересные подробности и представляли собой рассказы о жизни в США и в Берлине, новости об общих друзьях и мысли о ситуации в стране.
Провожая её до дома, я спросил:
— Ты не жалеешь, что всё так вышло?
— Нет, Лео. Я счастлива.
Эти слова ударили по мне не хуже молота. Потому что не со мной.