Когда погас свет, я встал с лавки, на ощупь нашёл висевший на стене маленький трёхдиодный аккумуляторный светильник и включил его. Это был весьма экономичный источник света – его пальчиковые аккумуляторы за всё время нашей эпопеи мы заряжали только несколько раз, да и использовали мы его редко, обычно зажигали масляную лампу. Благодаря светильнику мгла немного отступила, и можно было уже ориентироваться в пространстве кают-компании. Затем мы поспешили на палубу, но особо не суетились, ведь ничего сверхординарного произойти не могло. Максимум – забарахлил двигатель погрузчика. Но, в конце концов, все мужики у нас были далеко не белоручки, и в технике знали толк. Всего и делов-то – поковыряться пару часов и отладить двигатель внутреннего сгорания.
Первым на палубу выбрался я и сразу же обратил внимание на то, что мы стоим на якоре. Трос был натянут, и «Ковчег» водило течением из стороны в сторону.
Сергей и Василий стояли у правого борта и внимательно вглядывались в темноту. Никто и не думал заниматься заглохшим двигателем.
«Неужели с двигателем погрузчика так плохо, что ребята в срочном порядке отыскивают место, где можно высадиться», – подумалось мне.
В сердце тревожно защемило, но, не выдавая паники, я нейтральным голосом спросил:
– Мужики, что встали? Неужели движок сдох?
– Да нет, всё в порядке! Просто его отключили, здесь картинка интересная нарисовалась. Иди сюда, сам посмотри и оцени, – успокоил Сергей.
Он обернулся, немного отступил от Василия, и мне открылась такая панорама, что я, бросившись к ограждению борта, грубовато оттеснил Василия и стал жадно вглядываться в окружающее нас пространство. На первый взгляд, это было именно то, что нужно – безлесистая дорога к горам, совсем неширокая и мелкая речушка, впадающая в нашу реку. Половина каменистого русла этой речушки не была заполнена водой, и по нему вполне можно было двигаться на нашем погрузчике. Самые большие камни можно было бы при необходимости с дороги и убрать. Всё лучше, чем пилить и рубить деревья, пробираясь сквозь лес. Полностью русло этой речки заполнялось водой, видимо, только во время сезона дождей, а мы, судя по всему, попали на этот материк в самое сухое время года.
Что тут долго думать? Можно ведь искать идеальное место высадки и до начала местного потопа. Нас обратно снесёт в озеро, и получится, что мы совершенно зря сожгли столько драгоценного топлива. И ладно, если мы ещё благополучно доплывём до этого озера. Но при сильных ливнях в воду попадает много деревьев и толстых сучьев. А для ослабленной ржавчиной обшивки малейшее столкновение может оказаться последним, и наше железное корыто под гордым названием «Ковчег» затонет в несколько секунд. И получится, что все наши мучения были бессмысленны, и нам нужно было ещё на том, бескрайнем леднике выжрать весь имеющий алкоголь и использовать кунг как газовую камеру. Так что лучше уж переждать тропические ливни здесь, затопить «Ковчег» у берега, а самим отсидеться хотя бы вон на том высоком мысе, где растут четыре больших дерева. Когда вода схлынет, «Ковчег» окажется на берегу, мы в спокойном темпе сможем его разобрать и перевезти все материалы к выбранному месту будущей стоянки.