В голове постепенно начал складываться план наших дальнейших действий. Его я и озвучил, как только все собрались на палубе и вдоволь налюбовались прекрасным видом. Особых возражений на моё предложение о том, чтобы именно в этом месте закончить так надоевшее всем плаванье, не было. Все уже давно мечтали наконец ощутить под ногами настоящую твёрдую землю. Уже практически ни у кого не выдерживали нервы, жить в постоянном страхе, что наш «Ковчег» получит пробоину и пойдёт ко дну. Ко всему прочему, ветер, дующий со стороны промытого русла речушки, снес практически всех мелких насекомых, и на этом участке можно было теперь обойтись без москитных сеток и даже скинуть с себя так надоевшую всем пропотевшую одежду. А это был большой плюс, если учитывать предстоящую тяжёлую работу по разгрузке «Ковчега».
Кроме озвучивания своего плана по разгрузке нашего корабля, я поделился и своими опасениями по поводу скорого начала сезона тропических дождей. Как я и надеялся, это сообщение довольно сильно всех напрягло. И я подумал, что теперь народ точно упрётся рогом; спать никто не будет, но за пару дней все самые ценные вещи будут лежать под теми самыми четырьмя деревьями на высоком мысе. Как бы в подтверждение моего предположения никаких споров по предложенному методу разгрузки не было, только раздавались возгласы, типа, хватит болтать, дело нужно делать.
Народ как будто сорвался с цепи. Все требовали немедленно, даже без промера глубин, причаливать поближе к высокому мысу. На мой резонный возглас:
– Вы что, все сбрендили, что ли, без промера глубин соваться к берегу?
Сергей ответил:
– А на кой ляд измерять точно глубину, терять на это время? Сядем на мель, ну и чёрт с ним. Откачаем немного воды из бочек, находящихся в трюме, и «Ковчег» подвсплывёт. Вот тогда и начнём притягивать его к берегу канатами.
– Ха, откачаешь ты воду из бочек! Там же залита морская вода, выльешь её, и мне интересно, где же ты потом будешь брать соль. Пока не найдём солончаки, эта вода для нас – на вес золота.
– Ну не бочки, так другое что-нибудь вытащим из трюма. Даже если несколько человек сойдёт на берег, «Ковчег» приподнимется, и его можно будет лебёдкой подтащить к берегу ещё ближе. Ты же собираешься делать кран со стрелой метров восемь? Значит, мы сможем подтащить «Ковчег» к берегу метров на пять-шесть и длинной стрелой разгрузить его на сухом месте.
Действительно, революционной идеей в моём плане по разгрузке «Ковчега» была мысль по созданию крана. А что? Самое главное для возведения этой конструкции уже имелось – это наша мачта из толстой и прочной трубы. Кроме всего прочего, она могла поворачиваться как башенный кран. Стрела тоже была – это наша верхняя рея. Для нормальной разгрузки она, конечно, коротковата, и по ней не могла двигаться каретка с закреплённой талью. Но кто, спрашивается, нам мешает закрепить на этой рее Т-образный двенадцатиметровый швеллер, который сейчас лежит в трюме. На один его конец, как у настоящего крана, вешаем противовес и начинаем разгрузку трюма. Самый большой вес, который нам придётся поднимать, не достигает и тонны, поэтому длинный конец стрелы можно сделать метров восемь, она спокойно выдержит этот груз. Так что ничего сложного в самой конструкции крана не было. Главная трудность заключалась в том, чтобы сама платформа (каковой и являлся наш «Ковчег») имела устойчивое положение. Даже если мы «Ковчег» загоним на мель, он будет опираться на киль, в качестве которого у нас выступает большой двутавровый швеллер. Ширина основания у нашего киля всего 20 сантиметров, и, естественно, он опрокинется, если будет боковая нагрузка. Но как говорится – не боги горшки обжигают, и у меня была мысль, как сделать наш «Ковчег» настоящим устойчивым краном. Всё очень просто – опускаем в воду вдоль каждого борта по П-образному швеллеру, ставим на них трубы и крепко скрепляем их с балками каркаса «Ковчега». Всё, теперь они стали опорами нашего крана. Лежащие в реке швеллера не дадут опорам зарыться в дно, и «Ковчег» будет устойчиво стоять, даже если на длинном конце стрелы будет висеть самый наш тяжёлый груз.