Но и тут, когда вал гражданских заполнил площадь, атака захлебнулась. Сразу, как только первые мужчины и женщины стали любой ценой прорываться к воротам храма, майор приказал применять оружие. Так что тут тоже лежали горы трупов гражданских, но погибших солдат было гораздо меньше.
Генерал, зло сверкая глазами, повернул голову к Глемасу:
– Что это такое?! Вы во что нас втравили, агент?
– Генерал, – не отвечая на вопрос, Гронберг посмотрел ему в глаза. – Ваша задача была не допустить никого к храму и произвести, если понадобится, штурм святилища.
Вы готовы выполнить задачу? – в голосе гронца зазвенел металл. – Или мне брать командование на себя?
Гворинс, бормоча, что ни одна принцесса не стоит такого, отвернулся и начал отдавать приказания.
– Ко мне на связь командира резервного полка десанта и командира инженерного батальона! Новый план: высаживаем десант на купол храма. Штурмовикам огневой поддержки – по запросам с земли – разрешаю наносить удары по гражданским объектам и по скоплениям людей!
Через некоторое время первые бомбовые удары сотрясли улицы города. Над многотысячной толпой, живым потоком двигавшейся к площади, на высоте пятьдесят метров взорвались несколько термобарических бомб. Огромный шар огня вспух на этом месте, выжигая и перемалывая все находившееся в ущелье улицы.
По плану Гворинса инженерно-саперные группы высаживаются на купол храма и проделывают направленными взрывами восемь отверстий для прохода десантников. Затем восемь десантных групп одновременно проникают в них и начинают штурм. В это же время высаживается десант к воротам и усиливает натиск там. На столько угроз сразу осажденные не смогут адекватно ответить. Люди у них не бесконечны.
– Разумно, – поддержал генерала Глемас. На самом деле он уже не надеялся на успех войсковой операции. Надежда была только на Кротова. Если ему не удастся нейтрализовать Маттиаса, все кончится бомбардировкой храма до полного разрушения. Но погибнет ли при этом Великий Мастер и его артефакт, Глемас был совсем не уверен. Тогда все жертвы среди мирного населения и военных окажутся абсолютно напрасными. И придет время для радикального решения проблемы. В духе императора.
* * *
Кротов остановился. Он уже отошел от Джерези на приличное расстояние. Быстро скинул бронекостюм и остался в своей афганке. Достав из ранца ботинки, Сергей переобулся. Потом вытащил разгрузку, надел, проверил карманы – все ли на месте? Сложив у стены всю амуницию и оружие, полученное от Джерези, он закинул за спину винтовку и двинулся дальше. Несмотря на то, что они с Глемасом, похоже, ошибались насчет того, что Маттиас чует всю электронику, Кротов не хотел рисковать. А вдруг не ошибались.