— Ты кто или что?
— Это смотря для кого: для Древних я кто — Младший брат. Для Выродившихся, я что — искин. Я Главный Искин базы на которую ты пытался проникнуть.
— Так я жив или…что?
— Пока, нечто. Я общаюсь с матрицей полной ментальной копии твоего сознания. И получил указание Старшего, помочь тебе восстановиться в физическое тело согласно твоим желаниям и моим рекомендациям. Память землянина и клона-цифровика помогут тебе в выборе вместилища разума. А я обеспечу тебе внедрение способностей Древних, согласно количества имеющихся у тебя единиц сродства. Теперь у тебя стало 23 единицы сродства и их рост выходит на насыщение. Можно уже снижать интенсивность изначального излучения.
— Чему способствуют эти единицы сродства?
— К примеру, ты станешь способен к ментальному воздействию на окружающую среду. Какому именно, придется выяснить, так как это заранее не известно. По критериям Содружества ты станешь менталистом средних способностей. Псионом, по их терминологии. А сейчас давай определимся с обращениями, меня зови Тор.
— Да уж, от скромности ты не умрешь.
— Не понял существа выражения.
— Тор — бог в пантеоне божеств моей родины. Бог грома и дождя, бурь и плодородия, второй по значению после Одина. Тор — защитник людей и богов от врагов.
Алексей Ильич вдруг ощутил, как бы фантомную щекотку своего несуществующего тела. Это так Тор хихикает, понял Алексей Ильич.
— Ну и чего смешного? — спросил он у Главного Искина.
— Ваш планетный бог несомненно уважаем и достоин функционирования. Только он слаб по сравнению со мной, как по масштабам деятельности, так и по возможностям.
И это правда, подумал Алексей Ильич. Галактические Титаны это вам не земные титаны.
— Тор, я не могу быстро решить вопрос моей… скажем физической комплектации — мне нужно подумать. Я ведь не бог.
— Думай Илич, это мне не мешает эффективно функционировать.
— Илич… так ты основательно покопался в моем сознании?
— А як же ж, — и пришло знакомое ощущение щекотки.
Там же в то же время.
Нилот.
— Тор, ну и как он тебе показался?
— Эффективная личность, многофункциональная, надежная.
— Никак он тебе понравился. Тебе Искину!
— А как же иначе, ведь его — воина Земли. Тебя — потомка Отцов. Меня — Младшего. И наконец его ключа — активатора — роднит один императив поведения: всегда верен.
— Что, его ключ-активатор уже возвысился до Младшего?
— Да, у Илича в два раза повысился уровень единиц сродства. Ключ-активатор портала перешел на стадию перерождения в высшего симбиота.
— Можно сказать, появился первый соратник Илича и какой…
— И это еще не самое неожиданное. Когда ключ активировался на его ДНК, то развитие событий не исключало самостоятельного перехода ключа в высший симбиот. Илич — Механик.