Они сидели в тишине.
Шарли ругала себя за то, что вор подобрался к принцессе. Она должна была отреагировать раньше. Кольцо было уловкой, чтобы отвлечь их. И это почти сработало!
Шарли заметила, что руки принцессы дрожат.
- Ты в порядке?
Сальма кивнула.
- Лондон всегда такой? – спросила она едва слышно.
Шарли покачала головой.
- Нет, насколько я знаю. Просто нам не повезло.
- Печально, - сказала она и робко улыбнулась Шарли. – Но это самое невероятное, что когда-либо случалось со мной. Надеюсь, это повторится.
Шарли потрясенно уставилась на принцессу.
И они рассмеялись, прогоняя напряжение. Сердце Шарли все еще колотилось, нервы гудели от адреналина. Но она отметила, что защита так же захватывала, как спуск по волне.
Только теперь, отразив атаку в реальности, Шарли поняла, что она больше не жертва, не уязвимая девочка, какой была, когда похитили Керри.
Теперь она была силой, с которой нужно было считаться.
- Это такая шутка в скрытом послании? – осведомилась Кей, ее зеленые глаза пылали. – Это не было смешно!
- Конечно, нет, - ответил Дон, трепеща от ее гневного взгляда.
Другие сотрудники звукозаписывающей компании сидели напряженно и безмолвно за столом переговоров в штаб-квартире «Dauntless Records», глядя на критику продюсера со смесью страха и радости, что это не они.
- Тогда как это попало в песню Эша? – спросила Кей.
Дон нервно сглотнул.
- Понятия не имею…
- Ты продюсер, черт возьми! Ты следишь за записью.
Проведя рукой по сальным волосам, он ответил:
- Если развернуть песню, услышишь что угодно. Люди считали, что «Led Zeppelin» вставили «Иду к сатане» в «Stairway To Heaven», но такого они не делали. Послание в песне Эша – просто совпадение, так звуки легли.
- Не верится, - сказала Кей.
- Если ты думаешь, что послание внедрили в песню, то я точно этого не делал.
- Кто еще мог это сделать? – спросил Харви, вице-президент «Dauntless Records», мужчина в костюме и с ухоженными усами и короткими волосами.
Дон пожал плечами.
- Вряд ли кто-то еще мог. Им нужен доступ к студии, а еще хорошие знания процесса записи.
- Рьяные фанаты могли взломать систему шутки ради, - предположил Джоел, менеджер Эша.
- В прессе думают, что это шутка, - сказала Зоя, отвечающая за пиар, и тут же пожалела, что заговорила, когда Кей повернулась к ней.
- Это так? – осведомилась она.
- Нет, конечно, нет, - ответила Зоя. – Но это повысило предзаказы альбома. Тот, кто сделал это, оказал нам большую услугу.
- Услугу? Это угроза смерти.
- Кей, ты не перегибаешь? – вмешался Харви. – Слишком странный способ для угрозы.