– Поняла, – Виолетта кивнула и уже собралась бежать, как вдруг передумала, снова повернувшись к Марте. – Слушай, а можешь мне дать что-то из своей одежды? Если уж выступать с серьезной речью, то не в платье же, меня никто не будет принимать всерьез. А ничего такого, – она окинула Марту взглядом, – у меня нет.
– Мои джинсы на тебе будут болтаться, – та в свою очередь оценивающе смерила тощую фигурку девушки, а потом протянула ей пластиковую карту-ключ. – На, поищи. Что найдешь – все твое.
– Спасибо! – Виолетта на мгновение крепко обняла Марту и тут же бегом бросилась к лестнице.
Марта же размашистым шагом отправилась искать Забранского. Тот обнаружился у сцены: он что-то объяснял осветителям. Марта бесцеремонно похлопала его по плечу, потом извинилась перед собеседниками и потащила его в сторону.
– Господин Забранский, сделайте одолжение: передвиньте Виолетту в конец списка, пожалуйста.
– Что, простите? – не понял Забранский, глядя на Марту так, словно видел ее впервые, имени не помнил и не болтал с ней десятью минутами раньше.
– Ваш список, – она кивнула на папку с планшетом. – Виолетта должна выступать то ли девятой, то ли десятой. Поставьте ее последней, у нас небольшой форс-мажор с платьем.
– Форс-мажор с платьем? – уточнил он, не торопясь открывать папку. – Ваша подопечная резко захотела другое?
– Нет, другая конкурсантка его испортила. Намеренно.
На лице Забранского тут же появился почти натуральный испуг.
– О… мне стать на колени, чтобы вы смогли отрубить мне голову? – поинтересовался он. – А то боюсь, с вашим ростом вам будет неудобно это делать.
– Что? – не поняла Марта.
– Вчера вы обещали отрубить мне голову, если с вашей подопечной что-то случится, – напомнил он. – Или порча платья не относится к смертельным грехам?
Марта закатила глаза, пытаясь скрыть смешок.
– На этот раз отделаетесь небольшой услугой, – нагло заявила она.
– Чего не сделаешь ради спасения своей никчемной жизни, – театрально вздохнул Забранский, открывая папку и что-то помечая в ней.
* * *
Самая большая в мире онлайн энциклопедия, несколько месяцев назад с размахом отпраздновавшая пятидесятилетие, полностью оправдала свое высокое звание. Спустя пятнадцать минут, пока Виолетта рылась в вещах своего телохранителя, выискивая строгую одежду, подходящую ей по размеру, Марта сумела составить более или менее подходящий текст.
Они вошли в зал, когда на сцене выступала уже тринадцатая девушка. Виолетта облачилась в строгий черный костюм-тройку, который оказался ей немного великоват, зато придавал необходимую серьезность, не так явно подчеркивая грудь и бедра. Размазанный слезами яркий макияж пришлось смыть, вместо него Виолетта успела лишь немного припудрить кожу, чтобы в лучах яркого света лицо не казалось мертвенно-бледным. Хоть это и было сейчас модно, но никак не подходило ее выступлению. Довершая строгий образ, она стянула пышные волосы резинкой на затылке, больше всего напоминая сейчас юного адвоката перед своим первым заседанием.