— Это решение стоило ему дара и, в конечном итоге, жизни. Но благодаря тому, что в те времена и Боги, и их первые создания были гораздо ближе к смертным, чем сейчас, у этого решения нашлись… скажем так, сторонники.
— Скорее чувствующие и заинтересованные лица, — снова пробормотала я. Но Повелитель все равно услышал и, помедлив, согласно наклонил голову.
— Вижу, вы действительно немало знаете по этой теме, леди. И мне бы очень хотелось выяснить, почему. Но не сейчас… сейчас еще моя очередь отвечать на ваши вопросы. Поэтому пока мы опустим этот момент и вернемся к нему несколько позже.
Я снова кивнула. Что ж, это справедливо: против обмена информацией я ничего не имею против. До тех пор, разумеется, пока чужие интересы не начинают пересекаться с моими собственными или пока их обладатель не превращается из обычного собеседника в настойчивого дознавателя. Господин да Миро бы подтвердил.
— Что же произошло дальше, сударь? — вежливо осведомилась я, всерьез обеспокоившись последствиями. — Игра была прервана?
Повелитель усмехнулся.
— Нет, леди. Она просто закончилась. Потому что без главного Игрока потеряла всякий смысл. Богам пришлось искать себе нового претендента на проигрыш и признать, что на этот раз у них ничего не вышло.
— А ваш предок? Насколько я поняла, он все-таки сохранил жизнь?
— Ненадолго, леди. Да и то — лишь для того, чтобы вместе с дружественными ему айри и одним из шейри вывести подвластную ему территорию из-под внимательного взора всех трех Богов.
Я удивленно кашлянула.
— Простите, сударь… вы сказали «дружественные» айри и шейри? Я не ослышалась?
— Возможно, я оговорился, — тут же исправился Повелитель. — Скорее, это были айри и шейри, разделяющие его интересы и не отказавшиеся внести посильный вклад в осуществление его задумки.
— Значит, ваш предок захотел уйти, — задумчиво обронила я, пытаясь представить, как это могло произойти и почему Боги такое вообще допустили. — Тогда, полагаю, он долго к этому готовился, сударь? И подпустил к себе айри и шейри лишь тогда, когда изменить ничего уже было нельзя?
Мужчина кивнул.
— Он потратил на подготовку больше десяти лет. И насчет айри вы тоже не ошиблись. Глупо было бы доверять созданиям Аллара, если давно известно, что любой из них в любой миг может стать вместилищем для Его сущности.
— От Айда тоже шила в мешке не утаишь, — не согласилась я. — Как вашему предку удалось так долго сохранять свои намерения в тайне?
— Игроки неприкосновенны, — усмехнулся вдруг Хозяин. — И до определенного момента сохраняют некоторую независимость от Богов. Разве вы этого не знали?