— Забыла, — досадливо поморщилась я. — Но не исключаю, что в прошлом Боги давали своему избраннику несколько больше времени на самоопределение, чем сейчас. И объясняли Правила до того, как отпустить поводок. В чем же заключалась помощь айри и шейри, сударь? И, если не секрет, не подскажете, сколько их было? Признаться, мне несложно поверить в то, что кто-то из ангелов или демонов вдруг встал на сторону человека, но я с трудом допускаю мысль, что их было настолько много, что с этим фактом пришлось смириться даже Богам.
— Их было двое, леди. Один айри и всего один шейри, причем не самого высокого уровня. Тем не менее, вместе они смогли сделать так, чтобы выбранный участок земли оказался вырван из привычного мира и целиком перенесен в пространственно-временной карман. А затем накрыли его мощным ограждающим заклятием, которое мы называем Куполом, для того, чтобы больше ни один маг и даже Бог не сумели сюда проникнуть.
Я непонимающе моргнула.
— Вы хотите сказать, что этот Купол настолько прочен, что ему не страшен гнев Богов?
— За те долгие тысячелетия, что мы живем в добровольной изоляции от Во-Аллара, Богам не удавалось это сделать ни разу.
— Думаете, Они пытались? — осторожно спросила я, некстати вспомнив анекдот про неуловимого Джо. Но Хозяин в ответ только снисходительно улыбнулся.
— У Игры свои законы, леди. И один из них заключается в том, что при определенных условиях даже Боги оказываются неспособными что-либо изменить. К примеру, когда им противостоят сразу три немалые силы, стремящиеся к одной и той же цели, то волей или неволей их носители оказываются в фокусе Равновесия…
— А нарушать его, даже если Равновесие весьма плохонькое и недолгое, Боги точно не станут, — с удивлением заключила я. — Очень любопытный феномен. Жаль, что я о нем раньше не слышала. Но тогда получается, что один Игрок при поддержке сразу с обеих противоборствующих сторон имеет возможность остановить Игру? Даже если это оказались слабый маг, мелкий бес и недовольный своим создателем айри?
— Три — ключевая цифра для поддержания Равновесия, — согласно кивнул Повелитель. — Как треугольник с равными сторонами, являющийся наиболее устойчивой фигурой из всех возможных.
— Это точно. Стол на трех ножках всегда устойчивее и надежнее, чем на четырех. Да и велосипеды малышне не зря всегда дают трехколесные… благодарю вас, сударь, я поняла аналогию. Что же произошло с осколком прежнего мира дальше?
— Ничего. Оказавшись в одиночестве, мы до сих пор спокойно живем — одни, без покровительства и власти каких-либо Богов. Свободные, независящие ни от кого и вполне довольные сложившимся порядком вещей. Правда, мой предок за эту свободу заплатил собственным даром, потому что не выдержал напряжения и перегорел, но, как мне кажется, это — достойная цена за такой подвиг. Или вы со мной не согласны?