И снова я не понимаю, как мысли о маме, Глории и Сью превратились в это изображение, но я могу представить, как оно будет выглядеть, и волнение пронизывает меня, когда я думаю, как изумительно оно будет смотреться на холсте.
Когда картина будет завершена, я хочу показать ее Глории. Завтра годовщина ее и Грэхема свадьбы, и я нашла в Интернете милую, под старину, фоторамку для подарка. Я рылась в фотографиях, и на одной из них были я и Лукас. Судя по фону, мы были на ярмарке. Я вгляделась в наши улыбающиеся лица и улыбнулась сама. Мне до сих пор больно смотреть на себя и Лукаса, но я хочу сохранить наши воспоминания, и я знаю, что Глория и Грэхем тоже этого хотят. Грэхем играл в гольф, поэтому Глория зашла на ланч одна.
– Тридцать лет, – удивилась она, когда мы прикончили лазанью, салат и чесночный хлеб.
– Ты можешь гордиться этим. Сегодня это большая редкость, – сказала я, поднимая бокал вина. – За вас. – Мы обе отпили. – Вы двое вдохновляете меня, – сказала я ей, почти робко. – Я хотела, чтобы мы с Лукасом были вместе столько же времени.
– Вы были бы. Вы были лучшими друзьями, а это самое главное.
Я кивнула, сглатывая комок в горле. Она права, и, боже, как я скучаю по своему лучшему другу.
– Я хотела подарить вам это, – сказала я, передавая фоторамку, завернутую в тишью.
Она развернула подарок и улыбнулась, когда увидела фотографию.
– Мы все выглядим такими молодыми. – Она провела пальцами по фотографии. – Вы были такими юными, хотя я всегда забываю об этом.
– Иногда я забываю, что все еще молода, – сказала я мягко. – Я чувствую себя пожилой.
– Ты была слишком молода, чтобы… – Она коснулась моей руки. – Мы все очень гордимся тем, что ты продолжаешь двигаться вперед, Роуз. Этот дом и твое творчество – ты чудесно справилась со всем. Это заставляет всех нас забыть о том, насколько ты юная. Лукас гордился бы твоей выставкой, ты же знаешь.
Я отвела Глорию в спальню, чтобы показать ей последнюю картину, которую недавно закончила в саду.
– Ты одна из тех, кто вдохновил меня на это. Три пера – это ты, мама и Сью. Она называется «Без страданий не было бы силы».
Глория опустилась на диван.
– Она красивая. Я вдохновила тебя?
Я присела возле нее.
– Ты была мне как мать, ты это знаешь. Я восхищаюсь тем, какой сильной ты была последние два года. Я не могу представить, каково это – потерять ребенка.
– Это очень больно, но я до сих пор чувствую, что у меня есть дочь. – Она погладила меня по руке, ее глаза наполнились слезами. – Ты подарила мне нечто прекрасное. Я собиралась отдать тебе это до выставки, но, думаю, будет лучше сделать это сейчас. – Она подошла к своей сумочке и вытащила маленькую бархатную коробочку, которую положила мне на колени. – Я не покупала ее. Она принадлежала мне, а до этого – моей матери. Она была передана мне, и теперь я хочу передать ее тебе. – Она прикусила губу и нервно посмотрела на меня.