– Так, как именно выглядел труп?
– Вы явно стремитесь к тому, чтобы меня стошнило, – возмутился я. – Вы же видели его!
– Да, но нас интересует, что видели вы.
– Не думаю, что есть отличия.
– Вот это мы и хотим уточнить.
– Я не стал его разглядывать. Мне сложно смотреть на такое, как и любому нормальному человеку.
– А я, по-вашему, ненормальный человек? – улыбнулся незнакомец. – Мне же несложно.
– Вы – привыкший человек. Профессия у вас такая.
– Значит, дело не в ненормальности?
– А что нормального в равнодушном отношении к изуродованному трупу?
– Человек ко всему привыкает.
– Я не хочу к такому привыкать.
– Ну, хорошо, мы отвлеклись, – поправляя очки, произнес он нестрогим тоном. – Я все-таки хочу услышать подробности.
– Из всей этой мерзости, которой была наполнена ванна, выглядывали лишь лицо, кисти рук и пальцы ног, а туловища я не видел. Голова была лысой. Пострижена, но очень неаккуратно. Видимо, теми самыми ножницами, которые лежали на полу. На лице не было никакой гримасы, лишь приоткрытый рот и открытые глаза. Правда, ни зрачков, ни белков видно не было, потому что их залила кровь.
Все еще стоя у приоткрытого окна, я глубоко вдохнул и вернулся к креслу, стараясь не думать о тошноте и настраиваясь на официальный лад. Тишина длилась недолго. Первым вновь заговорил он:
– Так, ясно. Увидев все это, вы направились к себе в квартиру?
– Направился?! Я бежал сломя голову!
– А там ничего не трогали?
– Конечно, нет! О чем вы? Я даже мясорубку выронил!
– Так, придя домой, вы?..
– Я отдышался и позвонил…
– А почему сразу нам, а не в скорую?
– Ну, как мне показалось, соседка была мертва. Я ошибся?
– Нет, конечно, – они рассмеялись. – Она мертвее всех мертвых! Сколько прошло времени с момента, как вы увидели труп, до того, как позвонили нам?
– Может, минут пять-семь.
– Так, так… Мы только что были в той ванной комнате. Но, видите ли, в чем дело…
– В чем?
– А в том, – продолжил гость, переглянувшись с коллегами, – что в сорок седьмой квартире мы увидели почти такую же картину, какую описали вы, за исключением одного: труп лежит лицом в воде или… как хотите, называйте эту жижу! И лысый затылок никак не перепутать с лицом. Если не верите, можем подняться и посмотреть еще разок все вместе.
Я онемел и уставился на свое отражение в его очках.
– По мнению наших специалистов, работающих сейчас на месте, старушка мертва около двух часов. Мы, конечно, склонны вам верить, но как объяснить то, что, будучи мертвой, она смогла перевернуться?
Я молчал.
– Вы уверены, что видели лицо с открытым ртом и глазами?