Лавина и хотела бы прикоснуться к нему, попросить поделиться с ней своими чувствами, но маркиз словно находился в каком-то другом, очень далеком месте, куда ей хода не было.
Позже, лежа в кровати, Лавина стала вспоминать подробности того вечера. Думая о разговоре с королевой, она обрадовалась, что рядом никого нет и никто не увидит, как загорелись ее щеки.
Ведь она прямо сказала, что любит лорда Элсвика. Тогда это было сказано сгоряча, но сейчас, положа руку на сердце, она должна была признать, что это правда.
Она полюбила человека, который не любил ее. Он целовал ее, но скорее от злости, чем от страсти. Маркиз не дал повода думать, что испытывает к ней нежные чувства.
Он спасал ее, однако делал это по какой-то причине, совершенно непонятной ей, и говорить с ней начистоту не хотел.
И все же она любила его. А когда королева спросила, понимает ли Лавина, какого рода близость связывает супругов, она подумала о лорде Элсвике со страстью.
Сейчас думать об этом было стыдно. Как можно питать такие чувства к человеку, которому она как женщина безразлична?
Или небезразлична?..
Лавина вспомнила, как его уста опалили ее губы, вспомнила трепет, который почувствовала в нем, когда они обнялись.
Но основание ли это для надежды?
В конце концов она поднялась с кровати, подошла к окну и стала смотреть на залитый лунным светом пейзаж.
В ярком бледно-голубом сиянии уходили вдаль горы.
Здесь, в Шотландии, ей открылись такие стороны личности маркиза, о которых она могла никогда не узнать. Она видела его и нежным, полностью отдавшимся во власть музыки, и кипящим от ярости, как сегодня.
Лавина понимала, что испугалась бы, обрати он на нее свой тяжелый взгляд, как испугался Станислав. Принц встретил достойного противника и понял это. «И я тоже, – подумала она. – Я тоже встретила достойного противника».
Ей вспомнились слова, сказанные отцом, когда она впервые вышла в свет и имела ошеломительный успех.
Вокруг нее увивалось множество молодых людей. Некоторые просто флиртовали, но были и такие, в чьих глазах читалось нечто большее. Отец тогда сказал:
– Не воспринимай их слишком серьезно, милая. Помни, ты выйдешь замуж на всю жизнь, а не на несколько приятных недель за городом, чтобы поиграть в теннис и поплавать. На всю жизнь!
– Я не думаю, что мужчины, которых я встречаю в первый раз, станут делать мне предложение, – сказала тогда Лавина.
– Это вопрос времени. Рано или поздно какой-то мужчина положит к твоим ногам свое сердце и попросит тебя стать его женой.
– Это будет чудесно, – неуверенно промолвила Лавина.