Петр поперхнулся квасом, отбросил ковш.
- Господин лекарь! - желчно произнес он. - Вы думайте, что говорите! За такие вопросы можно вот так же повиснуть, рядышком, - указал на ведьму.
- Не надо горячиться, Петр, - примирительно сказал Лука. - Господин лекарь просто не разбирается в таких делах, ему все это в диковинку... А вам, господин лекарь, грешно такие вопросы задавать! Вы ведь сами видели испытание водой... Видели, как река отказалась принять ведьму.
- Признаться, я был удивлен, - ответил лекарь. - Но можно ли считать это доказательством...
- Доказательство сатанинства и есть! - перебил Лука. - Не тонет ведьма в воде, ибо стряхнула с себя святую воду крещения! - А ребенок, которого ведьма сварить живьем сбиралась, это, по-вашему, не доказательство? - вмешался в разговор Иоанн.
- Но в таком случае, зачем тогда вы ее пытаете? - удивился лекарь.
- Ах, господин лекарь! - Лука усмехнулся, - до чего ж вы наивны! По-вашему, все просто: взяли, значит, ведьму, сожгли ее на костре, и все. А как же порча, которую ведьма навела? А как же сообщники ее нечистые? Так все и останется? Не-е-ет, господин лекарь, сорную траву надо вырывать с корнем, иначе она прорастет снова!
- Да уж, у Святого Ордена действительно радикальные методы лечения, покривился лекарь. - Чего стоит одно только ваше Очищение Огнем!
- Да что вы в этом понимаете? - разозлился Иоанн. - Если б мы, наподобие ученой Врачебной Коллегии, только рассуждали, так все Королевство уже заполонила бы Красная Напасть! А вы не рассуждали бы тут сейчас с умным видом, а валялись бы в сточной канаве с красными пятнами на морде!
- Ладно, Иоанн, будет тебе, - сказал Лука.
Лекарь не ответил. Петр тоже молчал. Ему не нравился лекарь Альцест. Лекарь был взят Капитулом недавно, взамен старого, ушедшего на покой. Старый Леней свое дело знал - лечил клериков, делал вскрытия, и куда не следует, нос не совал, хоть при пытках присутствовал нередко. А этот умник не успел принять должность, как уж лепечет всякую ересь. Не задержится он здесь, подумал Петр, ох, не задержится...
Иоанн подкинул дров в камин. Подвалы Резиденции обладали удивительным свойством - в любое время года здесь было холодно и сыро, в любое время года воняло плесенью и мышами. Воняло землей. И страхом. Страх постоянно витал в воздухе. Отсюда, из подвалов Резиденции не выходил никто. А если выходил, то только на костер. Капитул не признавал иных видов казни - от нечисти не должно было остаться ни малейших следов. Тем более что были случаи, когда повешенные вечером к утру исчезали с виселицы, распятые сходили с крестов, а осужденные на утопление никак не хотели тонуть. Капитул отказался от подобных методов, оставив их королевскому суду.