— Знаю, трудно вам будет, друзья. Учиться командовать кораблями придется в боевой обстановке и многое постигать самостоятельно, ибо нянек и дядек, которых мы могли бы приставить к вам, нет. Главное — помните всегда о людях. Их жизни доверены вам. Сами знаете, матросы у нас золотой народ. Любого врага одолеют, если ими умно и правильно руководить.
С экипажем «Тумана» в полном составе Шестаков сегодня встретился впервые и немало волновался, ожидая этой минуты. Он стоял перед безмолвным строем, невысокий, с юным, но строгим лицом. Голос, вначале чуть хриплый, взволнованный, постепенно окреп и теперь звучал спокойно и ровно. Только сейчас Шестаков по-настоящему почувствовал: с этой минуты он командир.
— Наша Родина в опасности, и для каждого из нас сейчас главное — бить врага, — говорил он, отчетливо произнося каждое слово. — Сегодня мы получили из рук народа боевой корабль. Нам оказано доверие — и мы должны его с честью оправдать.
Шестаков обвел глазами ровные шеренги матросов и чуть дрогнувшим голосом закончил:
— Поклянемся же перед флагом, впервые поднятым сегодня над нашим «Туманом», драться с врагом до последней капли крови!.. Вперед, к победе, товарищи!
Ровными шеренгами стоят моряки, плечом к плечу, подтянутые и строгие. Каждый думает о своем, но мысль у всех одна: Родина зовет их в бой за свое счастье, за свою свободу. Она словами командира обращается к ним, как к сыновьям.
От имени рабочих мурманской судоверфи выступил мастер цеха Иван Трофимович Огурцов. Это он руководил работами по переоборудованию корабля. Его знает здесь каждый матрос. Неспокойный старик, он третьи сутки не покидает борт корабля. Прощаясь с моряками, мастер пожелал им счастливого плавания.
В вахтенном журнале «Тумана» появилась первая запись:
«26 июня 1941 г.
8 ч. 00 м. Торжественный подъем флага. Митинг личного состава…»
Над палубой, в кубриках и машинном отделении — во всех корабельных помещениях прозвучала первая команда:
— Корабль к бою и походу изготовить!
Так начал свою биографию сторожевой корабль «Туман». В то памятное утро он вступил в боевую семью североморцев и был включен в состав первого дивизиона сторожевых кораблей. Приказом командующего Северным флотом ему присваивался бортовой номер 12.
Шел пятый день Великой Отечественной войны против немецко-фашистских захватчиков. На огромном фронте, растянувшемся на тысячи километров от Черного до Баренцева моря, развертывались тяжелые, кровопролитные бои. Гитлеровские полчища, используя внезапность нападения, продвигались вперед. Над нашей страной нависли грозовые тучи смертельной опасности.