— Всё, я, кажется, понимаю, в чём дело, — нарушил молчание Жека. — Ящик золота, действительно, пропал. Куда уж он там делся — одному богу известно.
Может, его куда-то отбросило при падении самолета, а может, он просто развалился на части и золото рассыпалось. Не исключено, что до прихода чекистов его кто-то свистнул. Возможно, туда приходили местные оленеводы или самые обыкновенные урки, бежавшие из лагеря. По тайге таких болтается немало. Сам не раз с ними встречался и, если бы ни оружие — кто знает: унёс бы ноги или нет. Вот они, возможно, его и припрятали. Но это только мои домыслы, а вообще с ним могло случиться что угодно. Это же золото, а оно имеет свойство исчезать бесследно. Есть ещё один вариант.
Какой вариант, Жека не сказал. Почесав стриженый затылок, он добавил:
— Но главное не в этом, по-моему, чекисты по какой-то причине не дали широкой огласки этому делу, и теперь пытаются частным образом найти пропавшее золото. Хотят тебя вывести на чистую воду. Возможно, я ошибаюсь, только тебе от этого легче не станет. Если они увидят, что ты отказываешься им помогать или почувствуют, что ты темнишь, ты даже не попадёшь в лагерь. Понял?
У Ивана выступил пот на лице. Всё, оказывается, намного сложней, чем он думал.
Надо что-то делать.
«Но что, что? Куда-нибудь уехать. Но куда?»
На этот вопрос ответа он не нашёл, пока его просто не было.
— Учти, они от тебя не отстанут. Следующего раза может не быть. Тебя или заберут и отправят по этапу, или …
Он не договорил, дверь распахнулась, и на пороге возник часовой.
— Ваше время закончилось, — закричал он с порога. — Заключённый Левков на выход, а ты дуй на проходную, — сказал он Ивану.
— Ну дай ещё пару минут, — взмолился Иван. — Ещё немного.
— Что ещё не нашептались?
Первое, что пришло Ивану на ум — заплатить. Покопавшись в кармане пиджака, он вытащил несколько сторублевок.
— Ладно, хрен с тобой, — забрав деньги, сказал часовой. — Даю десять минут. Время пошло.
Дверь закрылась, они снова остались одни.
— Вот что, Иван, ты собираешь самое необходимое и быстро сматываешься отсюда, — зашептал Жека. — Бежишь, куда глаза глядят.
— А куда они глядят? Куда бежать-то? — растерянно спросил Иван.
— Да хоть в свой Петроград, откуда ты приехал, или куда-нибудь ещё. Да мало ли мест, где можно укрыться и затеряться ото всех на свете, — добавил Жека, плюнув на пол. — Короче, надо быстро рвать когти.
По этому плевку Иван подумал, что Жека начинает выходить из себя.
— Так они найдут меня и там, — сказал он спокойно. — Найдут и снова привезут сюда.
— Там тебя никто искать не будет. Ты им нужен только здесь — тут их вотчина. Это же «Дальстрой». Как ты этого не понимаешь!