— А чего мне бояться? Нас всё равно никто не слышит, кругом тайга. Разве, что медведь подслушает.
— Ошибаешься: у нас везде есть глаза и уши, о каждом всё известно. И о тебе соответствующие органы тоже знают. Если не прекратишь, я сам доложу по инстанции о твоих антисоветских разговорах. Будешь знать, как болтать языком.
— Да ладно тебе, подполковник, спустись на землю, — с иронией в голосе сказал майор. — Мы, может, последние часы доживаем на этой Земле, а ты всё блюдешь честь мундира, беспокоишься о партийных устоях. Оглянись вокруг, ведь на свете есть иная жизнь и люди там живут по-другому, не чета нам, а ты её боишься — эту жизнь, боишься, как чёрт ладана, и других туда не пускаешь. Ведь сам, небось, откуда-нибудь из деревни, где были другие порядки. Тебя же дома не учили так жить, как ты живёшь. А ты что делаешь? Мирных людей убиваешь.
— Но, но, потише! — резко дёрнулся Свиридов. — Я к этому не имею никакого отношения. Такие дела решают без меня.
— Ну да, конечно, ты тут ни при чём, святой мне нашёлся. Все вы такие. Хорошо, будем считать, что ты чистенький, ничем ещё не замазанный, — будто смирившись, сказал майор. — Но согласись, нами, русскими людьми, правит грузинско-жидовская шайка, — произнёс он с новой силой. — Сколько людей они извели! — Он закачался из стороны в сторону, видно, не в силах добавить словами. — А за что, скажи мне? Думаешь, за идею? Нет, ошибаешься — ради наживы. Бесплатная рабочая сила зарабатывает им валюту, строит города и электростанции, добывают металл. Главное, обидно, — вякнуть никто не может — всем рот закрыли, всё засекретили. Куда ни плюнь, одни запреты, ничего русскому человеку теперь не позволено.
Подул ветер, пламя огня метнулось в сторону майора, осветив его лицо. Оно было багровым.
— Давай лучше прекратим этот опасный разговор, — предложил Свиридов. — Мы ничего друг другу не докажем и, тем более, ничего не сможем сделать. За нас другие всё уже решили.
Ивану показалось, будто подполковник с чем-то был согласен, но долг службы не позволял ему в этом сознаться.
— Ну что, на этом закончим? — кивнул тот майору.
— Раз не хочешь больше говорить, то не надо.
— Вот и хорошо, я всё списываю на твою контузию и больную психику.
«Ловко он закончил, — подумал Иван. — Майор болен, поэтому и наговорил тут лишнего. Что взять с такого человека! Теперь никто не держит зла друг на друга. Лишь бы всё обошлось без последствий, а то подполковник возьмёт и проявит свою гражданскую позицию. Тогда Синицыну мало не покажется».
— Да, конечно, в таких условиях, когда ты измотан, можно наговорить чего угодно, — будто услышав его слова, стал защищать майора Сенькин, тоже слышавший весь разговор. — Главное в этой трагедии то, что мы остались живы. Вот, что значит судьба! Видно, у нас на роду было написано, чтобы задержаться на этом свете. Повезло нам, товарищи, не сказано! После того, что случилось за жизнь надо держаться. Я думаю, нас будут искать.