– Да, папа, – в глазах у Серёжки стояли слёзы.
– Поговори завтра с Сашей. Объясни ему всё. Попроси ещё раз прощения, признав честно свою вину.
– Нет, папа, я его знаю. Никогда после этого он не будет со мной дружить и больше не придёт ко мне.
– Насколько я знаю Сашку, он придёт, сынок, обязательно придёт…
Урок уже начался, когда у двери в класс послышалась какая-то возня. Кто-то кого-то тащил и кто-то, по-видимому, сильно упирался.
Вовка обернулся и увидел, как какой-то дядька пытается втолкнуть в класс какого-то абсолютно лысого мальчика, а тот упрямо пытается оказаться у того за спиной. Наконец возраст и сила всё-таки победили. И мужчина, вытолкнув мальчика вперёд, смущённо, но низким, суровым голосом сказал, сделав жест в сторону мальчика и обращаясь к Ольге Сергеевне:
– Вот, привёл…
И, махнув в какой-то досаде рукой, вышел из класса.
Ольга Сергеевна подошла к мальчику обняла его, тихо сказала ему что-то на ухо, затем подвела его к свободному месту и сказала:
– Садись, Толя, занимайся, – и, окинув класс строгим взглядом, громко добавила: – Вот только услышу я чей-то смех!
Толька Стеглов (а это был он!) положил перед собой рюкзак, обхватил руками и уставился невидящим взглядом на доску. В глазах его стояли слёзы, и было видно, как сильно играли желваки на скулах.
Урок начался снова.
– Слушай, что тут произошло-то, пока я болел? – прошептал Вовка соседке Светке.
– Как, ты не знаешь? Стеглов у Даценко шапку украл, и та без неё вся такая домой прикатила. Родители пришли шум подняли, – Светка, хоть училась и хорошо, но поболтать любила.
– Ну, а как нашли-то?
– Да никак. Стеглов сам на следующий день пришёл отдал. Говорит, что в рюкзаке своём её нашёл. Дескать, он не при делах. Да только кто ж ему поверит-то, Стеглову?
Кровь вдруг резко ударила Вовке в голову.
– Свет, а когда это было-то?
– Да в тот день, когда ты заболел и ушёл домой после физкультуры. Помнишь? Стеглов тогда тоже на следующий урок не пошёл, отпросился куда-то. В кино, наверное. Куда ему ещё может быть надобность? А мы потом с девчонками по всей раздевалке эту шапку искали, не нашли. Я вот сразу подумала что это он, больше некому, только тогда не сказала…
Светка ещё продолжала что-то шептать, а Вовка уже всё понял, и вместе с этим пониманием в горле начал нарастать какой-то большой и неприятный ком…
В тот день они катались на лыжах. Вовка с утра как-то неважно себя чувствовал, но на физкультуре вроде всё разошлось. Ему даже было жарко, и он расстегнул куртку, а шарф убрал в карман. Учитель в конце концов заметил это и заставил его застегнуться.