Со стороны двери доносится какой-то звук, но за пределами видимости камеры. Мустанг заметила, что я ушел с праздника, и отправилась за мной, а теперь молча наблюдает за нашим разговором. Надо бы взять и отключить связь, но я просто не могу расстаться с этим ублюдком. Любопытство, которое привело меня в этот зал, сейчас не дает мне встать и уйти.
– У Рока были недостатки, но его волновало будущее золотых. Будущее человечества. Он был готов умереть ради этого. А значит, он лучше многих других людей, – отвечаю я.
– Мертвых легко прощать, – возражает Шакал. – Уж поверь мне, – добавляет он, и его рот едва заметно кривится.
Неужели в нем осталось что-то человеческое? Он никогда в этом не признается, но в его голосе слышится сожаление. Адриус всегда хотел заслужить одобрение отца, неужели ему и правда жаль, что так вышло? В самом деле? Он смог простить отца после его смерти и теперь скорбит по нему?
Шакал поднимает с колен короткий золотой жезл, нажимает кнопку, и жезл превращается в скипетр с черепом шакала, венчающим пирамиду Сообщества. Эту вещицу сделали специально для него по моему заказу больше года назад.
– Как видишь, я не расстаюсь с твоим подарком, – произносит он, поглаживая череп шакала. – Мне всю жизнь дарили львов. Так банально! Мой злейший враг знает меня лучше, чем любой из друзей. О чем это говорит?
– Ты – скипетр, я – меч, – отвечаю я, игнорируя его вопрос. – Был у нас такой план.
Я сделал ему этот подарок, чтобы он почувствовал себя любимым, понял, что у него есть друг. Да, я был готов стать его другом и помочь ему измениться, как это произошло с Виргинией и может случиться с Кассием.
– И каково оно? Все так, как ты представлял? – спрашиваю я.
– Что – все?
– Занять трон отца.
– Нет, – говорит он после долгой паузы, взвешивая каждое слово. – Нет, все совсем не так, как я ожидал.
– Ты ведь хочешь, чтобы тебя ненавидели, правда? Поэтому ты убил моего дядю, хотя в этом не было никакого смысла. Поэтому позвонил мне. Хочешь ощутить свою важность. Прости, я не испытываю к тебе ненависти.
– Лжец!
– Это правда.
– Я убил Пакса, твоего отца, Лорна…
– Ты не вызываешь у меня ненависти, только жалость.
– Жалость? – отшатывается он.
– Ты – лорд-губернатор Марса, один из самых могущественных людей во Вселенной. С такой властью ты можешь делать все, что угодно. Но тебе этого мало, и так было всегда. Адриус, ведь ты не пытаешься что-то доказать своему отцу, мне, Виргинии, верховной правительнице. Всего-навсего желаешь убедиться в собственной значимости, потому что сломлен внутри и ненавидишь себя за это. Ты бы хотел родиться таким, как Клавдий или Виргиния. Хотел бы быть похожим на меня.