– Ко мне? Сейчас? – удивляюсь я.
– Да, именно сейчас. Найди на Библиотечном острове Олари-ра.
– Кто это? И где…
– Дослушай до конца, – сердито обрывает Тот-ра. – Найди Олари-ра. Это несложно. Все его знают. Скажи, что я тебя направил. Он поймет.
– Ладно, – пожимаю плечами. – Найду.
– Спроси у него про Конструкт. Поговори с ним об этом.
– Конструкт? – оживился я. – Знаешь, я и сам собирался…
– Собирался, но ничего бы не узнал, – снова резко пробасил он.
– Пусть так. Но что может знать этот… Олари-ра? И что мне у него спросить?
– Уж побольше нашего, – проворчал Тот-ра. – А что спросить, ты и так знаешь сам. Иди. Время лететь.
– Да, наверное. Благодарю тебя.
– Не за что благодарить, – отрезал Тот-ра и добавил вдруг. – И еще…
– Что еще?
Помолчав несколько секунд, словно пробуя слова в своей голове на вкус, сказал:
– Будь осторожен.
– Буду, – кивнул я в ответ. На какое-то мгновение мы встретились взглядами. Встретились так, как случалось нечасто. Колючий, жесткий взгляд исподлобья стал чуточку мягче. Немного теплее, чем обычно.
Провожали нас трое – главный механик, Мак-ра и Сог-ра, «соратник». И каждый выглядел сейчас немного потерянным. Каждый по-своему.
А потом мы поднялись в воздух. Я первым, и всего через минуту – Ока-ра. Его угловатая птица медленно поднималась вверх на расстоянии пары сотен шагов. В ее очертаниях угадывались устаревшие идеи и несовершенство конструкции, но даже отсюда нетрудно было заметить образцовую чистоту машины. Идеально отполированный корпус искрился и сверкал в солнечных лучах.
– Все нормально? – спросил Моту-ра таким голосом, будто в этот момент его кто-то душил.
– Да, вполне, – ответил я, буквально спиной ощущая страх. Тщательно сдерживаемый, но от этого не менее заметный страх полета.
– Хорошо… – просипел он.
Говорить с Моту-ра дальше было не о чем и незачем, и я полностью погрузился в созерцание. Остров за островом, один за другим фрагменты и пейзажи этого мира над Ничто.
Сначала практически под лапами птицы проплыл Зеленый остров, укрытый легкой дымкой испарений. Для того, чтобы рассмотреть его поближе, я держал машину на небольшой высоте. Конечно, ничего необычного отсюда заметить невозможно. Только фигурки людей, неказистые и относительно редкие умм-каны, широкие террасы с корнеплодами и зерновыми травами. Все, как обычно. Все, как и много солнечных циклов назад. Будто ничего и не изменилось.
Чуть позже мимо проплыл Остров больших деревьев, утопающий в роскошных рощах. В переплетениях стволов и корней можно было рассмотреть причудливо изогнутые уммы, напоминающие продолжения этих самых деревьев.