Глава 21
Пуля для Белякова
Ровно в полночь Лошкарева и Косихина, отстоявших первую вахту на четвертом посту, сменили Столбовой и Никонов. В двух словах объяснив обстановку, Василий и Лошкарев двинулись в расположение своего взвода, где, по заведенной с первого дня традиции, их дожидались горячий чайник и разогретые на печке консервы.
Когда они проходили мимо вагона, в котором квартировал первый взвод Ратникова вместе с руководством отряда, от третьего поста в небо взвилась ракета. Ничего необычного в этом не было: для того и предназначены осветительные ракеты, чтобы пользоваться ими в темное время. Но последовавший вслед за ракетой плотный автоматно-пулеметный огонь, не походивший на профилактический обстрел «зеленки», заставил Косихина и Лошкарева упасть на землю.
Полдюжины стволов прошивали огнем лесопосадку, сбивая с веток молодые листья. Со второго поста стреляли красноярцы, с третьего – новосибирцы, такого раньше не было.
В вагоне послышался топот ног, из него стали выскакивать находившиеся на отдыхе бойцы первого взвода.
– Ратников, остаешься здесь! Проверь четвертый и пятый посты, при необходимости можешь усилить их своими бойцами, – приказал Некрытов. – Со мной Док, Громила и Портос! Фонарями не пользоваться. Вперед!
Косихин поймал за рукав замешкавшегося в вагоне Бачу.
– Что случилось? – спросил он.
– Белякова подстрелили, сволочи!
– Кто?!
– Конь в кожаном пальто! – Бача растворился в темноте.
Вскоре вагон опустел. Милиционеры рассредоточились по периметру заставы, готовясь к круговой обороне.
Последним из вагона выпрыгнул Гусельников. Держа в одной руке автомат, другой он на ходу выуживал из кармана связку ключей. Его место было не на посту, не в окопе, а в небольшом кирпичном здании, где хранился весь боезапас заставы. Несмотря на негероическую должность, тыловик подвергался опасности ничуть не меньше, чем рядовой стрелок: достаточно шальной пули, чтобы все его хозяйство вместе с ним взлетело на воздух.
Пока Косихин раздумывал, занять ему место у бойницы четвертого поста или дожидаться Ратникова на месте, Лошкарев куда-то исчез. В отливающем антрацитом небе время от времени распускались яркие бутоны осветительных ракет.
Стихло. Напуганные собаки попрятались по своим конурам и больше не нарушали тишину.
Василий решил, что ему будет лучше вернуться на четвертый пост, укрыться под надежным бетоном. Но тут в темноте замаячили несколько фигур, послышался негромкий разговор, состоящий из междометий и отборного русского мата. Все правильно, в такой ситуации не до реверансов.