Доктор Ричард Суинн из Университета Колорадо изобрел более сложный метод, который называется визуально-моторной тренировкой поведения человека и объединяет упражнения на глубокую релаксацию и четкую мысленную визуализацию приобретаемого навыка или умения. В одном эксперименте, где использовался этот метод, ученые из Университета Северного Техаса в Далласе разделили 32 начинающих ученика одного класса карате на четыре группы. Они дали каждой группе разные задания, которые участники должны были выполнять на протяжении шести недель (по два занятия карате в неделю). Сначала исследователи предложили участникам эксперимента пройти тесты на наличие чувства обеспокоенности и оценку своих навыков. Затем им предложили различные виды упражнений: 1) только глубокую мышечную релаксацию; 2) упражнения на мысленное воображение – закрыв глаза, проигрывать в уме изученные ими движения карате; 3) упражнения на релаксацию с последующей мысленной визуализацией; 4) и никаких упражнений вообще.
По прошествии шести недель экспериментаторы повторно протестировали участников на наличие у них чувства обеспокоенности, а в самой школе их протестировали на владение базовыми навыками карате и в спарринге. Именно в спарринге группа 3 заметно опередила три остальные группы.
Этот эксперимент, как и другие подобные ему, показывает эффектные, но статистически не столь значимые результаты. Во-первых, период проведения экспериментов относительно короток. Во-вторых, их участниками становились в основном новички. Недостатки таких исследований делают их менее убедительными, чем многочисленные, пусть и полулегендарные, истории о знаменитых спортсменах.
Для меня надежным свидетельством силы воображения является мой прямой личный опыт, приобретенный на татами зала айкидо. Наше боевое искусство использует много сравнений и образных выражений, чтобы сопровождать и объяснять механику каждого движения или приема. И наиболее зримые и физически ощутимые результаты проистекают как раз из нематериальной сферы – сферы нашего разума и духа. Например, один из вариантов приема «никкё» («замковый захват кисти») включает захват руки нападающего за кисть, выворачивание руки вниз под определенным углом, толчок и бросок. При правильном проведении этот не очень броский внешне прием может поставить на колени нападающего, который гораздо массивнее защищающегося.
Чисто механическое проведение приема «никкё» требует немалой физической силы. Однако есть определенные методы визуализации, которые повышают степень эффективности этого приема до поразительного уровня. Я предлагаю своим ученикам при использовании «никкё» захватывать кисть противника таким образом, чтобы их пальцы превратились в свои длинные воображаемые «продолжения», которые, как лучи лазера, проходили бы сквозь лицо нападающего и упирались в основание его черепа. Отсюда эти воображаемые лучи должны мягко спускаться по позвоночнику противника. При прочих равных условиях действие этого метода зависит от четкости воображаемой картинки. В моей собственной практике айкидо визуализация тех или иных приемов делает их более эффективными по сравнению с чистой физической силой. Иногда бывает так, что после проведения мною «никкё» противник моментально оказывается на татами с удивленным видом, хотя я не ощущаю, что с моей стороны вообще было какое-либо мышечное усилие.