Когда она закончила, на мгновение повисла пауза; она изящно наколола остатки сырного тоста на вилку и стала ждать, что скажет собеседник.
– Давайте уйдем отсюда, – неожиданно произнес он.
Марсия холодно взглянула на него:
– В чем дело? Я вам наскучила?
– Нет, но мне тут не нравится. Мне не нравится сидеть здесь с вами.
Без лишних слов Марсия жестом подозвала официанта.
– Счет, пожалуйста – быстро проговорила она. – С меня – за кролика и имбирный эль.
Гораций безучастно смотрел, как официант подсчитывал сумму.
– Послушайте, – начал он, – я собирался за вас заплатить. Я же вас пригласил.
Неслышно вздохнув, Марсия поднялась из-за стола и пошла к выходу. Гораций, в совершеннейшем замешательстве, ясно отразившемся на его лице, положил деньги на стол и последовал за ней вверх по лестнице, в вестибюль. Он догнал ее уже у лифта, и они обменялись взглядами.
– Послушайте, – повторил он, – я же вас пригласил. Я вас чем-нибудь обидел?
Марсия заметно удивилась, но затем ее взгляд смягчился.
– Вы грубиян, – медленно отчеканила она, – и даже не подозреваете об этом!
– Ничего не поделаешь, – сказал Гораций с обезоруживающей прямотой. – Но вы же знаете, что нравитесь мне.
– Вы сказали, что вам не понравилось быть со мной!
– Мне не понравилось.
– Почему?
Неожиданно в темном лесу его ресниц промелькнула молния.
– Потому что. Потому что у меня появилась привычка думать о вас. Последние два дня я только и делал, что думал о вас.
– Ну, если…
– Минутку, – перебил он. – Я еще не закончил. Слушайте: через шесть недель мне исполнится восемнадцать. Как только это случится, я приеду в Нью-Йорк, чтобы увидеться с вами. Есть ли в Нью-Йорке такое место, куда мы с вами сможем пойти, чтобы там было не слишком много людей?
– Конечно! – улыбнулась Марсия. – Приходите ко мне в гости. Вы сможете даже заночевать на кушетке, если хотите.
– Я не сплю на кушетках, – коротко заметил он. – Но я хочу вам что-то сказать.
– Конечно, – повторила Марсия, – приходите ко мне.
От радости Гораций не знал, куда деть руки, и сунул их в карманы.
– Отлично – мы будем наедине. Я хочу разговаривать с вами так, как мы говорили в моей комнате.
– Милый мальчик, – рассмеявшись, воскликнула Марсия, – означает ли это, что вы собрались меня поцеловать?
– Да, – почти крикнул Гораций, – я поцелую вас, если только вы этого захотите.
Лифтер уже давно с укоризной смотрел на них. Марсия скользнула за решетчатую дверь.
– Я пошлю вам открытку, – сказала она.
Гораций страстно смотрел на нее.
– Напишите мне! Я приеду после первого января. Мне исполнится восемнадцать.