Когда они позвонили, самой Жаклин не оказалось дома.
— Вы можете позвонить ей вечером, часов в семь, — сказала какая-то старушка, — наверное, служанка или компаньонка.
До семи часов оставалась еще уйма времени. Они решили немного погулять по городу и зайти в кафе.
Мишель затащил Ольгу в какой-то дворик возле дворца Пале-Рояль. Дворик этот напоминал неровно спиленный лес — он весь был, словно пеньками, уставлен обрубками белых колонн разной высоты.
— Знаешь, почему они такие? — спросил Мишель.
— Даже не догадываюсь.
— Это чтобы удобнее было целоваться.
— Ты можешь хоть иногда говорить серьезно! — Ольга обиженно отвернулась.
— Но я вполне серьезен. Это колонны для влюбленных. Просто все влюбленные разного роста, вот и колонны тоже. Можно попробовать подобрать что-нибудь и для нас.
— А ты так уверен, что я в тебя влюблена?
— Конечно. И вообще, я думаю, что после всего, что между нами было, ты обязана выйти за меня замуж. Ты же обесчестила меня!
— Ах ты, болтун! — Ольга со смехом набросилась на него, но Мишель приподнял ее в воздухе и поставил на одну из колонн. Теперь Ольга была выше его на две головы. Мишель прижался лицом к ее груди и застыл так.
— А знаешь, мне и такая высота нравится… — мечтательно сказал он.
Потом он поставил ее на другую колонну, и на сей раз их лица оказались на одном уровне.
— Послушай, — сказал Мишель, глядя Ольге прямо в глаза, — я должен сообщить тебе… Дело в том, что у меня неприятности.
— Какие неприятности? — обеспокоенно спросила Ольга.
— Крупные. Понимаешь, я не знаю, как я смогу жить без тебя, когда ты уедешь. — Мишель крепко сжал ее руки в своих ладонях. — Не буду пытаться подобрать к этому названия. Представь, если в каком-нибудь механизме вынуть деталь, он не сможет работать. Извини, конечно, за такое странное сравнение. Но слово «люблю», по-моему, слишком абстрактное. А я говорю тебе то, что есть.
Ольга опустила глаза. Она почувствовала, как в груди ее что-то сжалось и что она сейчас заплачет. Только не это! Она изо всех сил ущипнула себя за ляжку.
— Послушай, — вдруг спросила она, — скажи мне честно, у тебя что-нибудь было с этой… Клер?
Мишель схватился руками за голову.
— Ну вот! Все-таки я должен был тебе рассказать! Понимаешь, я боялся, что ты будешь ревновать — поэтому промолчал. Но от женщин, наверное, ничего не скроешь. — Мишель снова взял Ольгу за руки и бесстрашно посмотрел прямо в ее серьезные черные глаза. — Да, да, я с ней спал, если ты хочешь это знать! — сказал он. — Она мне даже нравилась. Но все это было раньше, понимаешь? Все это было до тебя. Я же не ревную тебя к твоему… Мишелю, — на секунду в глазах его промелькнула злость. — И вообще… давай не будем больше о ней говорить. Как видишь, без нее я прекрасно провожу время. Меня волнует другое: что я буду делать без тебя…