— А вы! Вы всё испортили, всё! — Фрайн, замерев, вскинул голову, и в зимней синеве его глаз полыхнула ненависть. — Что за жульничество с тем, чтобы всех усыпить? Это нечестно, нечестно, нечестно! Я победил, я уже победил! Это была такая прекрасная игра, зачем вам понадобилось её портить?!
Он снова остро напомнил мальчика, маленького обиженного мальчишку… и вместо вопросов, метавшихся в сознании в первый момент — всплыли ответы. Вернее, воспоминания.
Которые наша усыплённая бдительность благополучно отправила на задворки сознания.
О том, что лишь Фрайндин знал, куда отправились его племянники. Что только он мог предугадать их действия. Что он должен был проверять сигналы их маячков. Что его песня подсказала Авэндилль, как избавиться от соперницы, что именно он стоял рядом с Дэном, когда тот зарезал фрейлину-отравительницу…
О том, в конце концов, что это Фрайн был рядом с Машкой: которой кто-то за считанные недели привил лютую ненависть к тёмным.
И после убийства Хьовфина всё это могло сводиться лишь к одному.
— Это вы, — ошеломлённо проговорила я. — Это вы! — и порывисто шагнула вперёд. — Вы толкнули Авэндилль на меч Дэнимона, вы спели ей песню, чтобы… но как? Неужели вы с Советником, не сговариваясь… или нет, постойте… вы подслушали, как Советник разговаривает с Дилль! Тот разговор, который подвёл её к мысли убить Повелительницу на переговорах. Конечно, ведь это наверняка случилось на каком-то приёме, где был весь эльфийский двор! — я тряхнула головой, утверждаясь во внезапной догадке. — Если бы не это, вы бы устроили провокацию лично, но раз всё сложилось так, раз марионетка была уже готова, и ваши руки могли остаться чистыми… Советник дал ей идею, вы нашли невинный способ подсказать средство…
— Умница, девочка! — Фрайн улыбнулся. Весело, широко. — Не зря мне так захотелось с вами поиграть, я сразу понял, что вы умны, в отличие от всех этих светлых остолопов!
Боковым зрением я видела, как ширятся от ужаса глаза других эльфов.
Мы ведь подозревали его. Подозревали с самого начала. Но ему удалось нас обмануть.
Цена нашей ошибки оказалась непростительно высока.
— Я порой едва держался, чтобы не спросить, как можно быть такими глупцами! Да, я отлично притворялся, но ведь никто, никто за триста лет так ничего и не понял. Ни-че-го! Так… скучно. — Эльф презрительно фыркнул. — А потом мы наконец начали готовиться к войне, а потом ещё появились вы… и всё сразу стало куда-а веселее.
— Вы следили за Дэном и Фаником, когда они отправились за Кристой, вы видели, что след привёл их к горам дроу, вы скрыли это от Повелителя! Надеялись, что племянников убьют тёмные, и это спровоцирует вашего брата скорее начать войну, наняли людей, чтобы следить за ними… а потом, дождавшись удобного момента, велели им схватить Фаника. — Я не верила тому, что говорила, но понимала, что это так. — Как? Как вы подослали к наёмникам Авэндилль? Или это снова было её решение, а вы подтолкнули её… или просто узнали об этом, а потом подыграли ей своим молчанием? И браслет для Фаника, который нейтрализовал действие маячка — откуда вы его…