Потому что любой актёр в глубине души жаждет признания.
— А я ведь почти уже исправил эту ошибку! Почти сделал всё, как надо! — Фрайндин снова дёрнулся, пытаясь выпутаться. — Сделал всё, чтобы мясо использовали по прямому назначению, чтобы в туннелях дроу гибли они, не мы! Даже привлёк на нашу сторону эту рыжую мерзость, даже терпел её рядом с собой! Хотя наблюдать, как она обходится со всеми вокруг, как коробит тонкие чувства этих придворных глупцов, было даже смешно, но избавиться от неё было бы куда смешнее… потом. Если б она пережила резню у дроу, конечно. — Он сердито зажмурился. — Я уже всё распланировал, всё! Подлые люди убивают мою прекрасную невесту, отважную спасительницу Риджии, в зависти и страхе перед её необычайной силой! Кто бы потом осмелился винить меня в том, что я потребовал развязать с ними войну?
Этому я уже даже не удивилась. Я этого ждала.
Почти захотев расхохотаться.
Поверить, что трёхсотлетний эльф действительно влюбился в вульгарную малолетнюю девицу? В реальном мире, не в глупой сказочке про попаданку?
Как мы могли быть так глупы?
Как я могла?..
— А вы испортили это, всё это! — эльф не оставлял попыток вырваться из магического плена. — И теперь вы мне надоели, и игра эта тоже надоела! Сколько можно? Я устал! Давно хочу закончить с тёмными и перейти к людям, а тут… я не дам вам победить, не дам!
Когда Эсфориэль приблизился к нему, ступая тихо и медленно, Фрайндин всё же затих. Посмотрел на старшего брата.
Глаза его вдруг сделались огромными — и такими трогательно детскими.
— Фрайн. Малыш Фрайн. — Средний брат мёртвого Повелителя эльфов застыл в одном шаге от младшего. — Мой маленький брат…
Потом опустил голову.
— Прости меня. Прости, что бросил. Прости, что не уберёг.
Слова его едва можно было расслышать.
— Эсфор, ты ведь со мной, да? — в голосе Фрайна пробилась ослепительная надежда. — Ты сможешь разбудить наших? Давай, мы убьём дроу и будем править! Когда все тёмные умрут, и люди тоже… ты и я, и Фин, мы наконец приведём наш народ к величию, которого он заслужил. К единоличной власти над Риджией. Да, Фин?
Он посмотрел на тело брата.
С недоумением.
— Фин, вставай, сейчас не время отдыхать!
Я не знала, что столкнуло Фрайна с той грани, на которой он балансировал триста лет. Что именно из случившегося этой ночью — или всё вместе: зрелище ненавистных тёмных, окруживших тебя со всех сторон, рукопожатие брата и мерзкого дроу, первый проигрыш в твоей жизни, сводящий на нет всю твою долгую игру…
Но, как бы там ни было — теперь он окончательно и бесповоротно спятил.