И если бы не ошарашенные лица его светлых товарищей, могло бы показаться, что ничего не произошло.
Лод, какой же ты умница. Ты ведь планировал это с самого начала, верно? Если бы наши переговоры увенчались успехом — что ж, прекрасно. А когда не увенчались… для тебя — ожидаемо… мы всё равно остались в выигрыше. Ведь нужно не забывать о прошлом, но думать о будущем. И будущее светлых народов сейчас сидело в этой самой комнате.
Я думала лишь о том, чтобы воспользоваться принцем, как разменной монетой — а ты, как всегда, смотрел на шаг вперёд. И сделал ставку не только на Дэнимона, но на всю эту четверку. Чтобы они своими глазами увидели, против кого хотят воевать, чтобы растеряли свой чёрно-белый идеализм, рассмотрев вещи в истинном свете, чтобы абстрактный враг обрёл лицо, которое было куда великодушнее, человечнее и привлекательнее, чем они себе представляли…
А порой — куда великодушнее, человечнее и привлекательнее, чем те, кому они привыкли доверять.
Я смотрела, как Криста, тихонько сев рядышком с Дэнимоном, обнимает его за плечи. Как постепенно выцветает изумление на лице Восхта, вновь уступая место угрюмости. Как Навиния откидывается на спинку стула, с каким-то кошачьим вниманием наблюдая за Альей. В конце концов позабытая было тревога добралась и до меня; а дверь в комнату пленных всё не открывалась, и время тянулось невероятно долго, и мы ждали, ждали…
В тишине, которую не нарушали невесомые шаги Повелителя дроу, щелчок замка прозвучал, как выстрел.
Лод в гостиную скорее вывалился, чем вышел. Пошатнувшись, привалился спиной к стене, давая дорогу Морти и Эсфору; кожа белее, чем батистовая рубашка, под глаза легли такие синяки, будто колдун не спал неделю.
Алья замер, где стоял. Дэнимон вскинул голову.
Наверное, в этот миг все присутствующие желали услышать вердикт ровно столь же, сколь и опасались.
— Он будет в порядке, — едва слышно бросил Лод. — Спит. Я подправил его воспоминания о последних событиях… он не вспомнит, что с ним делали. Завтра должен очнуться.
Мой облегчённый вздох смешался с шумным выдохом Альи — и светлой четверки.
Дэнимон, молча поднявшись на ноги, кинулся в спальню. Остальные светлые — за ним. Мы с Альей ограничились тем, что заглянули в комнату с порога.
Фаника уложили, заботливо закутав в одеяло, не укрыв лишь лицо, умиротворённое сном. Жуткие хрипы исчезли без следа, дыхание выровнялось, и даже отсюда было видно, что синюшная белизна кожи уступила место обычной бледности. Значит, Лод сделал ему переливание крови? А где же тогда оборудование — и кто послужил донором? Видимо, Эсфор: то-то он тоже держится за стеночку…