— Наверное, боится, что Криста опять убежит. С неё станется. — Я пожала плечами. — Да ладно, не думаю, что эльфы будут роптать.
С пиршества в Мирстофе минуло уже две недели. Все, кто собирался воевать с нами, вернулись к прежней мирной жизни, а дроу с помощью человеческих магов заново отстраивали разрушенную Хьярту. На свадьбу нас пригласили пять дней назад: прежнюю дату Криста и Дэн благополучно скоротали в нашем плену, а новую назначили довольно спонтанно — но, как обмолвился Эсфориэль, «они и так откладывали это слишком долго». Впрочем, поскольку пышное торжество по многим причинам никто затевать не собирался, скрупулёзной организации и не требовалось, а помимо эльфийского двора обещали присутствовать очень немногие.
Днём я наблюдала, как по этому же саду прогуливаются Морти с Эсфориэлем. Об их помолвке объявили только вчера. После того, что эльф сделал для принцессы дроу, Лу сам пришёл к Алье, отказываясь от притязаний на невесту — и, поговорив с сестрой, Повелитель скрепя сердце решил нарушить старую клятву. Впрочем, если эйтлих однозначно заявил о чувствах Эсфориэля, то вот о чувствах Морти — ничего… да и откуда бы им взяться, этим чувствам? Так что принцесса только привыкала к мысли, что место рядом с ней отныне занимает Эсфориэль, и об особых нежностях между ними пока не было и речи; но сегодня пару раз до меня донеслись отзвуки её смеха, а один раз — даже его.
Учитывая, что после смерти братьев я ни разу не видела улыбки Эсфориэля, это был хороший знак.
И по ноткам, звучавшим в их смехе, я понимала: у этих двоих всё будет хорошо.
Лу только жаль. Очень жаль. Но Лод прав, он найдёт себе другую. Ещё вопрос, чего больше было в его чувстве, любви — или чувства долга да детской влюблённости, переросшей в иллюзию чего-то большего…
Я смотрела на эльфа и дроу, сошедшихся в дружеском поединке внизу — так похожих на других принцев, когда-то фехтовавших перед другим дворцом, — и краски эльфийского сада, яркого даже в увядании и наползающей тьме, заставили меня вспомнить кое о чём.
— Я сегодня себя как-то чувствую… необыкновенно, — произнесла я. — Будто мир стал ярче, и ощущаешь всё… чётче.
Это преследовало меня с самого утра. И немного тревожило. Я никогда не принимала веществ, от которых со всех сторон предостерегали социальные рекламы, но почему-то была уверена, что после принятия чувствуешь себя так же.
— Да? — внимательный взгляд Лода я почувствовала спиной. — С чего бы?
— Не знаю. Конечно, кто-то мог подсыпать отраву мне в еду, но тогда они ошиблись адресом.
— Думаешь? — голос колдуна был странно задумчивым.