Все помолчали, явно обдумывая предложение.
Которое лично я находила весьма дельным.
— А если тот, кто стоял за похищением Фаника, и убийца Повелительницы — не одно и то же лицо? — задумчиво спросил Восхт.
— У меня тот же вопрос, — поддакнул Фаник. — Думаю, отца куда больше обрадовала бы поимка убийцы любимой жены, чем неудавшегося убийцы нелюбимого сына.
— Да, в нашей версии много допущений, — Лод пожал плечами, — но даже если так… когда мы отдадим Хьовфину того, кто покушался на вас, он поймёт, что среди светлых есть те, кто желает ему зла. А там, думаю, Повелитель и сам отыщет того, кто отнял у него жену.
— Поддерживаю, — сказала я. — Для нас главное — изменить отношение светлых. Заставить ваши народы понять то же, что поняли вы. Когда ваш отец увидит, что его сыновья невредимы, а люди осознают, что их Повелительница жива, когда они поймут, что не всё так однозначно, как им казалось…
— Они наконец-то снова захотят нас слушать, — закончила Морти. — И тогда мы предложим им мир.
Алья молчал, явно обдумывая слова Лода. По лицам собравшихся я видела, что последнего слова все ждут именно от него.
Быть может, Повелитель дроу был и не самой сильной фигурой за этим столом — но он оказался тем самым королём на доске для скаука, под чьим знаменем мы в итоге сражались.
— Если мы поможем вам… повидаться с дядей, — вдруг негромко произнёс Дэнимон, — вы наденете на него ошейник? Чтобы он сказал правду?
— О, не беспокойтесь, — успокоил его Лод. — Мы не будем злоупотреблять вашим доверием лишь для того, чтобы заполучить ещё одного заложника. Ошейник — крайняя мера. Для начала попробуем просто мирно побеседовать. Будет неразумно сходу настраивать Фрайндина против нас таким… неучтивым обращением.
— Хорошо, — серьёзно кивнул принц. — Я не хочу, чтобы он пострадал.
— И никто не хочет, если он ни при чём. — Алья неторопливо встал. — Ладно. Беритесь за него.
Король сказал своё слово. И хоть никто не кивнул в знак согласия, но стало ясно: решение принято.
А засим собрание можно было считать оконченным.
— Слушаюсь, — Лод склонил голову. — Тогда… Эсфориэль, принц Дэнимон, принц Фаникэйл — останьтесь, обсудим план. Остальным более докучать не смею.
Намёк, к моему удивлению, поняли все, поднявшись на ноги следом за Альей. Трое пленников, которых теперь даже как-то неудобно было так называть, направились к двери в свои покои, Морти с братом — к лестнице, ведущей прочь из башни, а я — к ступенькам, уводившим наверх. И хоть меня несколько раздосадовало, что к моим услугам при обсуждении плана прибегать не собирались, но… с другой стороны, Лод обратится ко мне за помощью, если она понадобится, а до сего дня его сольные планы не подводили.