Так что к моменту, когда я оставила позади последнюю ступеньку, от моей досады не осталось и следа — и я, почти не обращая внимания на подозрительно шевелившееся одеяло, прошла в библиотеку. В призрачном свете волшебных цветов отыскала на полке книгу, на корешке которой подписали «Сокрытие чар». Прислонившись спиной к шкафу, пролистала потрепанный том. Ожидаемо отыскала там Лейндармальский заговор.
И, убедившись, что он действительно позволяет магу надёжно скрыть те следы своих чар, которые могут помочь другому магу выйти на него — захлопнула книгу, чтобы вернуть на место.
Нет, позже я определённо к ней вернусь, чтобы изучить от корки до корки. Но пока меня ждал том «Ловушек», который давно следовало добить. Чем, вернувшись в гостиную, я и занялась.
Я всегда восхищалась красотой чисел и формул. Так же, как и красотой кода. И по мере того, как я разбиралась в магических формулах… о, они были не менее прекрасны, чем математические — или элегантно написанные программы. Особенно те заклятия, до которых я добралась сейчас: невероятно сложные в своей гениальной простоте, сверкающие, как бриллианты, незамутнённые и чистые, как родниковая вода. Их не творил человек — они жили собственной жизнью задолго до него, и оставалось лишь придать им форму. Так же, как скульптор придаёт форму куску мрамора, чтобы высвободить дремлющую в нём жизнь.
Наверное, так музыканты восхищаются гениальными симфониями, а художники — полотнами да Винчи… хотя последнего я никогда не понимала: и с чего все с ума сходят от обычной улыбки какой-то там женщины? То ли дело формулы.
Когда вошёл Лод, я сидела в кресле и разбиралась в одной из последних рунных цепочек, изящной и многослойной, как нервная система. Ловушка Брёлайве, которая вызывала у жертв приступ безумия, заставляя поверить, что на тебя напал твой злейший враг… но каждый удар, который в своих фантазиях ты наносил призрачному недругу, в реальности доставался тебе самому.
Конец при таком раскладе был немного предсказуем.
— Всё учишься? — колдун встал рядом, с интересом вглядываясь в книгу.
— В этом мире у меня мало других занятий. — Я подняла глаза. — Как план?
— Осталось лишь подгадать правильный момент. Думаю, он наступит завтра.
— Мне с вами можно?
Он слегка усмехнулся:
— Тебе — всегда и везде.
— Даже так? — ответ меня несколько удивил. — А как насчёт мест, в которые мне идти слишком рискованно? Я же не могу за себя постоять.
— Зато я могу. И всегда сумею позаботиться о том, чтобы ты была в безопасности.
Это не было ни бахвальством, ни даже обещанием. Простая констатация факта — как и многое из того, что он говорил.