Энциклопедическая же коллекция русского и западного искусства самого профессора Зильберштейна поражала воображение. Она включала почти каждого значительного художника, в том числе 60 работ Ильи Репина, 22 рисунка Павла Федотова, почти 50 работ Бакста, едва ли не столько же Константина Сомова, 72 рисунка Александра Бенуа. Множество других сокровищ, в том числе 76 портретов декабристов и их жён в исполнении Николая Бестужева… Нина, первая жена Никиты Дмитриевича, вспоминала «лазурную» библиотеку Зильберштейна, куда он пригласил супругов Лобановых на обед в том же 1970 году. Там они увидели множество работ мирискусников. Западноевропейская часть коллекции была построена гораздо менее логично, чем русская, подмечает Нина, и во многом состояла из удачных находок, например, рисунок Рембрандта «Авраам и Исаак по дороге к алтарю»…..
Коллекция Зильберштейна насчитывала три тысячи единиц и, по мнению князя, выиграла бы от серьёзного отсеивания. Но на это времени у него не было. Будучи заядлым коллекционером, он шёл на многие компромиссы с властью. Как практичный и дальновидный человек, Илья Самойлович своевременно подумал и о судьбе коллекции. Он предложил создать Музей личных коллекций, пообещав подарить ему всю свою коллекцию. Музей был открыт спустя шесть лет после смерти коллекционера. Сегодня он располагается в центре Москвы, на Волхонке, 10. Коллекция Зильберштейна составляет ядро этого музея и является филиалом Государственного музея изобразительных искусств им. Пушкина. В крытом дворике Музея личных коллекций висит мраморная табличка, где вместе с именами других основателей и дарителей указаны Никита и Нина Лобановы-Ростовские.
А компромиссы с властью, естественно, были неотъемлемой частью визитов Лобанова в Россию. И не только, как банкира, как советника «Де Бирс» а позже консультанта аукционных домов «Кристи» и «Сотби», но и как коллекционера. Эти компромиссы выражались в обменах, дарах и даже взятках советским чиновникам. Обмен – обычная практика отношений между собирателями. О вымогательстве и, собственно, взятках, которые ему пришлось давать, Никита Дмитриевич наверняка мог бы вспомнить многое. В этой связи любопытен один эпизод, связанный с предложением обменять картину В.Серова «Юсупов в мундире кавалергарда стоя у вороного коня». Эту картину в 1964 году во время поездки в Париж Зильберштейн безуспешно пробовал вернуть в Советский Союз. Он уговаривал её владельца, князя Феликса Юсупова, пойти на такой шаг, но не уговорил. Спустя 12 лет эту картину Никита Дмитриевич согласился купить за 50 тысяч долларов, с тем, чтобы обменять её на театральные эскизы, недостающие в его коллекции, в любом из музеев Советского Союза. О чём и сообщил Зильберштейну Илья Самойлович приветствовал это предложение и просил немедленно связаться с ним при первой же поездке в Москву.