— Я не уверена, — мама Глэсс вздохнула, — будет непросто подготовиться вовремя, но мы просто обязаны сделать все возможное.
Глэсс напомнила себе, что мама просто пытается помочь. Она думала, что смотровая вечеринка — идеальный случай для того, чтобы Глэсс снова слилась в общество Феникса, вооруженная официальным помилованием и идеальным нарядом. Глэсс знала, что Вице-канцлер будет там, поэтому будет крайне важно играть свою роль; она получила обратно свою жизнь в обмен на то, что она показала ему картину получше, которая была справедливым компромиссом. Тем не менее, Глэсс ощущала беспокойство по поводу того, что может оказаться в центре внимания.
— Или может, вернемся обратно к тюлю? — ее мама указала на груду брошенных платьев. — Просто надень еще раз, и мы сможем… — ее речь оборвал сигнал звукового сообщения с кухни.
— Да, я поняла, — сказала Глэсс быстро, спеша покинуть комнату, прежде чем ее мама возразит.
Это было не для нее, конечно же. Ее друзья общались друг с другом через чипы; сообщения на экране были только для бессмысленных обновлений из санитарии или чуть более зловещие предупреждения Совета. Но это, по крайней мере, позволило бы недолго передохнуть от разговоров про платья. Глэсс спроецировала список сообщений в воздухе перед ней. У нее перехватило дыхание, когда она увидела мигающее имя наверху. Это было от Люка.
«Дорогая мисс Соренсон,
Охрана восстановила пропавшую вещь ваших солнечных полей. Она будет на КПП (контрольно-пропускной пункт) до 16:00 сегодня».
Она должна была прочитать его несколько раз, перед тем, как сообщение удалится. Она и Люк давно создали эту систему, прежде чем она получила свой чип, в случае, если ее мама когда-то следила за ними через ее сообщения. Он хотел, чтобы она встретилась с ним на солнечных полях после того обеда.
— Глэсс? — позвала Соня из другой комнаты. — Что это было?
Она быстро удалила сообщение.
— Просто напоминание о комете, как будто мы могли бы забыть! — она посмотрела на часы и вздохнула. Сейчас было только 10:15. Следующие несколько часов собирались ползти так медленно, как только возможно.
— О, — мама Глэсс ахнула, когда Глэсс зашла в спальню, — может быть, этот, в конце концов. Ты выглядишь прекрасно.
Глэсс нерешительно покрутилась перед зеркалом. Она поняла, что ее мама имела в виду. Но это было не платье. Ее щеки покраснели, глаза засветились нетерпением.
Она выглядела, как влюбленная девушка.
В 15:40, Глэсс поднялись по бесконечной лестнице на солнечные поля, которые покрывали верхнюю часть Уолдена. Сами растения были закрыты для всех, кроме ученых и собирателей, но там был небольшая, огороженная палуба с видом на поля.