– Этот мир – моя жизнь! – Миша стиснул кулаки.
– Твоя жизнь – пуста, – парировала Олеся. – Посмотри на себя: тебе под сорок, ты одинок, мама умерла, сестра в Россию носа не кажет. Половина твоих коллег завидует тебе, другие считают безумцем. Хороша жизнь, ничего не скажешь!
Я же предлагаю тебе начать всё сызнова. Среди друзей, единомышленников. Посмотри на меня, Миша. Посмотри! Нам удалось победить старость. От болезней, которые здесь косят людей тысячами, у нас в детстве делают прививки! И только там, в зоне Альфа, ты сможешь добиться немыслимых научных высот. Соглашайся, Миша! Соглашайся, пока ты ещё молод и полон сил!
Белов снова сел на бревно. Закурил. Долго молчал, пуская дым кольцами.
– Мое открытие, это всё, что тебе от меня нужно? Если так – я отдам тебе все свои разработки. И даже сам генератор. По рукам? – он не смотрел на нее. В глубине души Миша знал, каким будет ответ.
Но он ошибся…
Леся встала перед ним так, чтобы он видел ее лицо.
– Десять лет я ждала тебя, Миша. Ждала тебя одного, – Белов вздрогнул от ее признания. – И не только я одна…
– Неужели Владыка ночей не спал? – криво усмехнулся Миша.
– Нет. Не Владыка… – Олеся достала из кармана сложенную пополам фотографию и протянула Мише.
Белов бросил на снимок короткий равнодушный взгляд и…
Дышать стало трудно, ледяной воздух застрял в легких и грудь сдавило. Матерь Божья! Да как же это!
На фотографии рядом с Олесей стоял мальчик, как две капли воды похожий на него, Мишу. Те же непослушные русые вихры, нос картошкой, наивные голубые глаза… Даже ямочка на подбородке точь-в-точь такая же!
Белов сжал зубы так, что на скулах заходили желваки. Вопросы были лишними: все ясно и так, с одного взгляда…
– Это твой… Это…
– Это наш сын, Миша, – твердо заявила Лиса. – Ему девять и он всё о тебе знает. Он гордится тобой и ждет тебя.
– Но… Как же…
– Так вот, – Олеся улыбнулась, и от ее улыбки повеяло теплом. – Я назвала его в честь тебя – Михаилом. И он уже увлекается физикой.
Сазонова подошла к Мише вплотную, коснулась щеки холодными пальцами.
– То, что я предлагаю тебе, много больше славы и известности. Важнее денег, дороже любых амбиций. Что скажешь, Миша?
Миша поднял голову.
Их взгляды встретились. Переплелись. Перепутались…
Белов глубоко вздохнул и ответил:
– …
КОНЕЦ