— Я ее знаю. Она просто супер.
— Да, — соглашается Ал, — она супер.
Мы глядим на спуск, откуда должна появиться Люси. Как сказал бы Берт, она «тянет кота за хвост».
Помолчав немного, я говорю:
— Я люблю Вермеера. А вы?
— Тоже, — отвечает Ал. — Был на выставке, которую привозили в начале года?
— Да, ходил туда с другом, владельцем магазина «Краски», где я работал. Теперь он умер, и работу я потерял.
— А мне как раз нужен уборщик. Рекомендации у тебя есть?
— Ага. Рекомендации есть.
И вот так, за пару минут, я получаю работу. Мы идем в мастерскую, он объясняет, что к чему. Я даю ему номер Валери.
— А еще вы можете спросить у миссис... то есть у мисс Джей. Она подтвердит, что я умею работать.
— Да я и не сомневаюсь.
Я брожу по мастерской, рассматривая стеклянные изделия. «Паруса воспоминаний», — говорю я вслух, беря со стола одну из бутылок. Блестящая работа. Воспоминания, закрепленные в умном пластилине. Словно все ее мысли перед тобой как на ладони. В последней бутылке — крошечная стена с рисунком Тени. Тем самым, где у меня на кирпичах синее небо.
— Такой оттенок синего во всей округе не найти, — показываю я Алу. — В самую точку.
Короче, я оставляю Люси записку — и еду назад. Доезжаю до конца улицы и тут вижу, как она несется на всех парах в знакомом шлеме с молнией на боку. Стою и жду, пока она подъедет.
— Привет, — говорит она.
— Привет, — отвечаю. — А я с твоим боссом познакомился. Он работу мне предложил — убирать мастерскую.
Я хочу, чтоб она сразу поняла, что я не тот, что был ночью. Я еще не знаю, какой я теперь, но точно другой.
— Здорово, до чего же здорово, — повторяет она, снимая шлем и приматывая его к рулю.
— Что-то выражение лица у тебя на «здорово» не тянет. Выглядишь ты вот так, — показываю я.
— Серьезно? Но я правда рада за тебя, — оправдывается она. — Что, неужели прямо так?
— Ага.
— Наверное, будет проще, если ты снова закроешь мне лицо.
— Ты неисправимый романтик, как я погляжу.
Тогда она сама закрывает себе лицо рукой.
— Там, у казино, перед тем как ты уехал, я хотела сказать, что это важно для тебя. Это ты придаешь значение тому, что бросил школу, потерял работу, читаешь не так, как хотел бы. Ты, но не я.
Я чувствую что-то внутри. Там больше не пусто.
— Я не пошел грабить школу.
— Знаю. Я ездила тебя спасать.
Мой взгляд прикован к веснушке на шее Люси, и у меня масса новых дорожных маршрутов.
— Как считаешь, теперь всю жизнь придется бегать от Малькольма? — спрашивает она.
— Вот еще. Брат Лео принял меры. Но по темным паркам гулять все же не советую.