Стою как приклеенный. Лео беззвучно, одними губами шепчет:
— Залезай.
Люси заглядывает в фургон.
— Он обит розовым ковролином, — сообщает она. — И сидений нет.
— А ты садись на пол и держись за стенки. Вот так, — показывает Дэйзи.
Кивая, Люси лезет в фургон свободной любви и вцепляется в розовый ворс на стенах. Рядом с ней сидят Дилан и Дэйзи, так что я забрасываю велосипед на противоположную сторону. Застываю на тротуаре, лихорадочно решая, что делать. Будь я стоящим парнем, я не пустил бы ее в этот фургон. И Берт бы сказал: «Не пускай ее в этот фургон». Если ее арестуют, плакал ее университет. Плакали ее планы учиться на стеклодува. Скажи, чтоб она вылезала из фургона и отправлялась домой.
— Эд? — окликает она. «Отправляйся домой, — думаю я. — Отправляйся домой и забудь про меня и про Тень. Отправляйся домой и смотри телевизор, просыпайся по утрам и запечатывай в бутылки воспоминания, готовься к экзаменам и поступай в университет».
Она улыбается, и я думаю только о том, как буду сидеть с ней рядом. Втискиваюсь в фургон и захлопываю дверь.
— Чей это фургон? — спрашивает она, пропуская пушистый ворс сквозь пальцы.
— Чокнутого Дэйва, — ляпает Дилан, как всегда, не успев подумать.
— Вы пошли к Чокнутому Дэйву и взяли девчонок с собой? — изумляюсь я.
— Лео не дал нам подойти к дому, так что мы ждали на углу, — уточняет Джезз.
То есть одна извилина у Лео все же есть. Но... Постойте...
— Мы едем в фургоне Чокнутого Дэйва? — Я хочу говорить спокойно, но спокойствию взяться неоткуда.
— А кто такой этот Чокнутый Дэйв? — спрашивает Джезз.
— Так, парень один. Ничего особенного. Приятель моего брата, — вмешивается Лео. Он смотрит на меня в водительское зеркальце, и взгляд его красноречиво говорит: «Заткнись!» Люси тоже на меня смотрит... Самое время сказать Лео, чтоб он остановил фургон, и сойти. Но, сделав это, я уже не прикоснусь к веснушке у нее на шее. Никогда.
— Его зовут Чокнутым, потому что однажды он съел пять тараканов, — спокойно говорю я.
Все хохочут, и разговор сворачивает на городской фольклор. Что и требовалось доказать. Я чувствую взгляд Люси и поэтому не смотрю на нее, иначе расскажу правду.
На повороте нас подбрасывает, и ее нога касается моей. Я упираюсь затылком в стенку фургона, ухо пылает, встречные огни в ветровом стекле слепят, в голове мешанина, и мне хочется выйти — но мы на скоростной автостраде, и пока Лео с нее не свернет, побег невозможен. Да и когда свернет — тоже вряд ли.
Закрываю глаза и мысленно жму на баллончик: на стене появляется тень парня, а перед ним — тень дороги. Люси рядом, я чувствую ее, и хочу все-все рассказать прямо сейчас. Но теням на стене смешно: чего ты добьешься? Что возомнил? Что можно вернуться к подножию холма и там с ней остаться? Рано или поздно вы вскарабкаетесь наверх, а там всегда поджидает кто-нибудь типа Малькольма.