– По рукам! – не в силах отказаться от камня. И, вскочив в седло, полетел к себе домой.
Беглецы же с конём, сделав всего несколько шагов, вышли из заколдованного царства. А там чудесные одежды девушки вдруг превратились в самые обычные, а её золотые волосы стали русыми. Единственное, что осталось, так это поблескивающий золотом волосок на голове, а в груди продолжало биться золотое сердце.
Прошло совсем немного времени, и молодые добрались до дома казака. С тех пор они зажили счастливо в любви и согласии, растя детей, а потом и внуков.
Тут Тимоша сквозь сон проговорил:
– Но ведь птиц была целая стая? Куда же делись остальные?
– Остальные и по сей день остаются в том заколдованном саду, ожидая своего часа, когда за каждой из них придет её герой и спасет, вырвав из рук колдуна.
– Деда, но я ведь тебя просил рассказать, как вы с бабушкой познакомились!
– А о чем я тебе сейчас рассказывал?!
Внук подскочил и сел на постели:
– Ты что хочешь сказать, что моя бабушка – царица райских золотых птиц?!
– А ты сам-то как думаешь?
– И ты хочешь сказать, что у неё золотое сердце?!
– Да что ты меня все спрашиваешь? Пойди и сам посмотри!
Тимофей соскочил с кровати и кинулся в соседнюю комнату, где в кресле сидела бабушка и вязала свитер для своего любимого внука. Тот тихонько подошел и стал внимательно смотреть на нее. Почувствовав его взгляд, бабушка подняла голову. Когда она увидела Тимошу, глаза её загорелись любовью.
– Ты почему не спишь?
– Бабушка, а ты, правда, королева райских золотых птиц?
– Кто тебе такое наговорил?
– Дедушка.
– Ох, уж, этот наш дедушка-выдумщик! Быстро иди спать!
Она с нежностью обняла и поцеловала внука. Тот, обхватив её за шею, прижался к ней и проговорил:
– Нет, ты у нас самая настоящая царица! Я тебя очень люблю!
Он поцеловал бабушку и побеждал в свою комнату. Но около двери остановился и ещё раз посмотрел на нее. И тут совсем неожиданно для себя заметил, что у бабушки в волосах сияет волшебным светом золотой волосок.
Уже давно свечерело и Тимоша, лежа в постельке и укрывшись мягким и теплым одеялом, спросил деда Матвея, который сидел рядом на кресле:
– Дедушка, а какая сегодня будет сказка?
– Какая будет сегодня? А давай-ка, я расскажу тебе сказку про одного сома, который жил в нашей речке. Закрывай глазки и слушай:
В реке жил-был сом. Вернее тогда это был ещё не сом, а небольшой сомёнок. Он плавал в реке, проглатывая зазевавшихся рыбешек да лягушат. Летом, бывало, выплывал на мелководье и грелся на солнышке. Зимой же опускался в глубокий омут и впадал в спячку.