— Смогу, уж поверь. И не при таких ранах бегал. А теперь давай свою лапу, — я поднялся с места и как можно ближе встал к решетке, протягивая сквозь прутья свою руку.
Девчонка отвечать не спешила.
— Зачем?
— Не бойся, не оторву. Мы заключили сделку, так? Надо пожать руки.
— Не мели чепухи, я же не дотянусь. Да и вообще, зачем жать руки? Я тебе все равно не верю, но другого шанса выбраться у меня все равно нет. А тебя должны скоро повесить, так что…
— Спасибо, что напомнила, — проворчал я, но руки не убрал. — Давай-давай, не ленись. Разум разумом, а традиции должны быть соблюдены.
— Святые духи, с кем я связалась, — пробормотала девчонка, но просьбу все-таки выполнила.
Естественно, руки у меня были не резиновые, да и она этим свойством не отличалась, так что наши пальцы даже не соприкоснулись, но надежды я не терял.
— Тянись, — я буквально вжался лицом в прутья, ощущая, как те впиваются в скулы, и продолжал свои попытки.
— Тянусь я, тянусь. Только толку…
— Есть!
Лишь на секунду, но мы все же сделали это. Мою кожу на мгновение будто пронзило током. Девчонка пораженно охнула и сразу же отстранилась, сжимая свою правую руку, а я довольно сел на пол, скрестив под собой ноги.
— Что это было? Ты ведь сказал, что у вас нет магии!
Я махнул рукой.
— Какая магия, девочка? Всего лишь игры обычных человеческих ощущений. Теперь я всегда буду знать, где ты находишься. Да, и не смотри на меня так, я же смущаюсь! Просто страховка: если ничего не выгорит, мне надо знать, ты просто меня кинула, или тебя убили.
— А не все ли равно.
— Поверь, нет.
Я продолжал задумчиво тереть подушечками пальцев друг о друга, вспоминая тот короткий миг нашего единения. Да, теперь я определенно ее ощущал (нет, вы не подумайте, я не какой-нибудь там маньяк или извращенец), но вместе с этим знал, что это куда большее, чем просто страховка. Я сделал ей предложение, она согласилась. Теперь как бы ей все это объяснить и не отхватить по полной…
Кожа бархатистая, местами грубоватая, но так даже лучше — значит, от тяжелой работы не отказывается. И рука твердая, хоть и тощая, сможет держать оружие, вот только не тяжелее палаша или шпаги, надо только научить правильно ставить удар и защищаться. Жаль только, что девчонка, но что поделать, судьба порой бросает нас в такие водовороты, из которых и не выберешься вовсе.
— Когда они должны прийти, не сказали?
Она покачала головой.
— Думаю, завтра-послезавтра, но точно не сегодня. Хотят, чтобы я посидела тут без еды и воды и хорошенько подумала о своей будущей участи, — она поморщилась. — Чтоб им пусто было, сучьи дети!