Алло! Что, Валентин не вернулся?.. и не звонил?.. (Кладет трубку.) Без колес, как без рук... (Снова звонит. Долго ждет.) Контора?.. Контора?.. Алло, Гриша, ты?.. Это свалка? Так какого черта с утра никто не отвечает?! Где Ферапонтиков?.. Тогда Гришу... И Миши нет? Кто же есть?.. (Кладет трубку.) Простой рабочий... Простой рабочий всегда есть... (Набирает новый номер.) Федя! Почему не на работе?.. А-а, ну это ты, дражайший, перепил. Ну, поболит — не отвалится, важно, что дел... Оставь, Федор, что за тон? Не первый день знакомы, мой нрав тебе известен, должен учитывать... Я вчера сказал, а ты сегодня забудь... Вот и прекрасно, тема исчерпана. Валентина нет, знаешь?.. А на свалке ни Гриши, ни Миши. Так-то, Федя, паленым пахнет. Ну, прими что-нибудь от головы и со мной свяжись чуть попозже. Решим, что делать... (Кладет трубку. Прохаживается по комнате, берет на руки кота.) Федю я немножко погладил. А то еще утопит тебя... душегуб...
Сцена восемьдесят восьмая
Квартира Знаменского. В дверь длинно звонят. Цезарь заливается лаем.
Знаменский. Да кто там?
Голос Кибрит. Именем закона, откройте!
Знаменский(отпирая). Зина?!.. Что случилось?
Кибрит. Очень многое, Павел... Но у меня сухо в горле, дай чаю или хоть воды...
Знаменский. Мигом будет чайник. Входи. Только не позволяй Цезарю прыгать... Цезарь, лежать! (Скрывается в глубине квартиры.)
Кибрит. Что, Цезарь, славная морда, все дрессируют?! Ну, ничего, сейчас будем пить чай, а я буду долго-долго рассказывать твоему хозяину, какой он замечательный следователь, как здорово он еще поработает в своей жизни... и какие мы все большие-пребольшие друзья, да?..
Сцена восемьдесят девятая
Дача Воронцова. Воронцов со спящим котом на коленях. Негромко играет органная музыка. Рядом с Воронцовым телефонный аппарат.
Воронцов(берется за трубку, по раздумывает). Если вернется, пригонит машину сам. Надо сидеть и спокойно думать. Черт, удрать бы! Но это значит признаться. Нервничать опасно...
Пауза. Звонит телефон.
Воронцов(Мгновенно снимает трубку.). Алло! Что?.. (Голос Воронцова сразу «садится».) Да. Отсюда слышу, как стучат. Прощай, Федор! (Кладет трубку, коту.) А ты все спишь... И за мной придут — спать будешь. Запомни, в случае чего отправишься на пансион к молочнице. Она женщина хорошая, глупая, дам ей вперед года за три. Ты-то можешь спать... А я? Валентина нет. Гриши и Миши нет. Теперь и Феди нет... Самое скверное, что полковник назвал некоторые фамилии. Надо предупредить. (Набирает номер.) Зоя Аркадьевна, добрый день, Воронцов. Нельзя ли мне Чернышева?.. Ах так?.. Да-да, конечно!..